Одним из её новых проектов стал документальный фильм SisterSenators, где Маргулис выступила исполнительным продюсером. Его героини – пять женщин из Сената Южной Каролины, которые, несмотря на серьёзные политические разногласия, объединились в борьбе за интересы своих избирательниц. По словам Джулианны Маргулис, «сейчас нам особенно нужны примеры женщин, готовых поставить интересы живых людей выше партийной политики».

Нетрудно понять, почему её привлекла эта история. Британский актёр Алан Камминг, партнёр Маргулис по сериалу «Хорошая жена», называет её одним из самых организованных и ценящих порядок людей. Для неё порядок – это прежде всего ответственность. Каждый должен делать свою работу, держать слово и не перекладывать последствия собственных решений на других.

Потребность, чтобы «всё было на своих местах», в последние годы привела Маргулис к борьбе с антисемитизмом. Сначала она вела телевизионные спецпроекты ко Дню памяти жертв Холокоста для каналов CBS и MTV, отправляя полученные за работу деньги на просвещение молодёжи. А в 2022 году актриса помогла создать образовательную программу HolocaustEducatorSchoolPartnership при нью-йоркском MuseumofJewishHeritage. Студенты и аспиранты проходят подготовку в музее, а затем проводят занятия в средних и старших школах. Первые два стипендиата программы уже успели поработать с 1700 учениками. Ну, а к началу 2024 года в программе участвовали 23 стажёра, на которых пришлось почти 15 тысяч школьников.

На одном из занятий восьмиклассник услышал о шести миллионах уничтоженных евреев и спросил, остались ли вообще евреи в мире. Маргулис часто вспоминает этот вопрос. Её поразило, что он прозвучал в Нью-Йорке с его-то крупной еврейской общиной. Для Джулианны подобное незнание – результат того, что взрослые вовремя ничего не объяснили своим детям.

После 7 октября 2023 года выступления актрисы об антисемитизме стали жёстче. Она поддерживала Израиль, участвовала в профессиональных дискуссиях и вошла в Совет лидеров индустрии развлечений, созданный в 2023 году Антидиффамационной лигой. Сама Лига появилась в США ещё в 1913 году по инициативе чикагского адвоката Сигмунда Ливингстона для борьбы с антисемитской клеветой, предрассудками и дискриминацией евреев. В новый же совет входят представители кино, телевидения, музыки и медиа. Для Маргулис это отнюдь не отвлечённая тема. Еврейство занимает важное место в её собственной жизни, хоть актриса и осознала это далеко не сразу.

Оба родителя Джулианны были евреями. Семья матери привыкла не выставлять своё происхождение напоказ. Прабабушка, в своё время бежавшая от преследований из Пруссии, передала потомкам страх перед открытой еврейской жизнью. Дома говорили на идише и готовили традиционные блюда, но Песах, Йом Кипур и Хануку почти не отмечали. Мать Джулианны со временем обратилась к христианству, оба родителя увлекались антропософией.

К еврейской традиции Маргулис начала возвращаться уже будучи взрослой. В 25 лет она встретила в парке раввина Наоми Леви, которая пригласила её на пасхальный седер. Там актриса впервые разглядела в еврействе красоту повторяющегося семейного обряда. Позже она вышла замуж за юриста Кита Либерталя, вместе с которым воспитала своего единственного сына в еврейской традиции.

По пятницам семья отмечает шаббат, они зажигают свечи, произносят благословения, а после молитвы могут просто заказать пиццу. Маргулис не считает себя религиозным человеком, но охотно говорит о радости, которую нашла в ощущении принадлежности к чему-то большему. Особенно остро она почувствовала это во время первой поездки в Израиль. Идя по аэропорту Тель-Авива, она поймала себя на мысли: «Теперь мы среди своих».

О детстве Маргулис подробно рассказала в мемуарах под названием «Солнечная девочка: неожиданная жизнь», вышедших в 2021 году. Она родилась в Спринг-Вэлли, штат Нью-Йорк, младшей из трёх сестёр. Родители развелись, когда ей исполнился всего год. Отец, Пол Маргулис, был писателем, философом и успешным рекламщиком. Мать, Франческа, занималась балетом и преподавала пластику в Америке, Англии и Франции. Девочки кочевали вместе с ней, и первым языком Джулианны стал французский. Любви в семье хватало, а вот с постоянством были проблемы.

Название книге дало домашнее прозвище Джулианны. Мать называла её «солнечной девочкой», ведь стоило дочери войти в комнату и улыбнуться, как всем вокруг становилось веселее. Но такая роль вынуждала девочку постоянно быть милой и удобной. «Солнечная девочка» не должна была злиться, жаловаться, уставать и говорить «нет». Ей полагалось улыбаться, поддерживать других и не создавать дополнительных трудностей.

Работа над книгой заставила Маргулис заново взглянуть на собственных родителей. Франческа разрешила ей писать всё, что Джулианна считала нужным. Она слушала готовые главы, плакала и смеялась. Прочитав рукопись целиком, первым делом сказала дочери: «Прости меня».

С отцом похожий разговор состоялся раньше. Долгое время Джулианна винила в семейном хаосе мать, а красивого, умного и обаятельного отца идеализировала. Во время собственной беременности она иначе увидела прошлое, ведь именно мать постоянно находилась рядом, а отец лишь наблюдал за их жизнью издалека. В 15 лет Джулианна позвонила ему, когда ей было плохо и страшно. Он предложил отправить дочь в школу-пансион, но не позвал её жить к себе.

Уже взрослая Маргулис прямо спросила отца, где он был, когда ей требовалась защита. Она называла этот разговор одним из самых трудных поступков в своей жизни. В ответ Пол Маргулис прислал девятистраничное письмо с объяснениями и извинениями. Он умер в 2014 году, задолго до выхода мемуаров.

«Солнечная девочка» годами определяла поведение Маргулис. Начинающей актрисе приходилось работать официанткой, ходить на бесконечные прослушивания и стараться понравиться людям, от которых зависела её карьера. Даже добившись успеха, она продолжала решать проблемы коллег и чуть ли не всей съёмочной группы. В «Хорошей жене» Джулианна Маргулис была не только главной звездой, но и продюсером сериала. Она часто задерживалась на площадке, старалась сделать так, чтобы всем было хорошо, а себя, по собственному выражению, однажды просто исключила из уравнения. После завершения «Хорошей жены» она заболела ветряной оспой и несколько недель провела в постели. Тогда и появились заметки о том, как вести себя на съёмочной площадке. Постепенно в профессиональные советы стали проникать её детские воспоминания. Агент прочла рукопись и посоветовала сконцентрироваться именно на них.

Настоящая известность пришла к Маргулис в 1994 году с выходом «Скорой помощи». Между тем её героиня, медсестра Кэрол Хэтэуэй должна была умереть в пилотной серии после попытки самоубийства. Но на тестовых показах зрители так болезненно отреагировали на её смерть, что создатели сериала решили оставить Кэрол в живых.

На прослушивании Маргулис была уверена, что роль не получит. После двух часов томительного ожидания она вошла в комнату мрачной и рассерженной и сыграла Кэрол совсем не такой мягкой, какой представляла её по краткому описанию. Позже оказалось, что её плохо скрываемое раздражение и помогло раскрыть характер героини. Когда создатели сериала договорились оставить Кэрол, первым узнал об этом её партнёр Джордж Клуни. Еще до того, как это решение было официально передано актрисе, он позвонил Джулианне и посоветовал не соглашаться на другую работу. Маргулис тогда едва сводила концы с концами и боялась поверить обещанию, но всё же прислушалась к его словам и отказалась от другого проекта.

«Скорая помощь» принесла ей «Эмми», несколько премий Гильдии киноактёров и мировую известность. Спустя шесть сезонов Маргулис внезапно не стала подписывать новый контракт на 27 миллионов долларов. Ей хотелось уйти из сериала вовремя и попробовать что-то ещё. Публика и коллеги сочли решение безумным, что привело актрису в отчаяние. Разобраться в этой ситуации ей помог отец. Пол объяснил дочери, что люди примеряли её выбор на себя и думали о том, что сами не смогли бы отказаться от таких денег.

Второй знаковой ролью Маргулис стала Алисия Флоррик, героиня сериала «Хорошая жена». В первой серии она вынуждена стоять рядом с мужем-политиком, пока тот публично признаётся в сексуальном скандале. Алисии приходится вернуться к юридической практике после тринадцатилетнего перерыва и заново выстраивать свою жизнь. С каждым сезоном она делается жёстче, учится пользоваться властью и всё меньше старается быть удобной.

Между двумя главными сериалами были и другие заметные работы. В «Туманах Авалона» Маргулис сыграла Моргану, а в «Клане Сопрано» – риелтора Джулианну Скифф. Позже она появилась в мини-сериале «Горячая зона» в роли военного ветеринара Нэнси Джакс, столкнувшейся с угрозой распространения вируса Эбола. В «Утреннем шоу» её героиней стала известная журналистка, а в вышедшей в 2025 году семейной драме «Миллеры в браке» – успешная писательница.

Сейчас актриса присоединилась к третьему сезону сериала «Рай» и к независимой драме «Пенни». Но её работа давно не ограничивается актёрской игрой. Похоже, что Джулианна следует правилу Маленького принца: сначала приведи в порядок себя, а затем принимайся за свою планету. Она уже разобралась с ролью «солнечной девочки», вернула еврейскую традицию в собственную семью и теперь берётся наводить порядок в тех областях, за которые чувствует ответственность.