Лет двадцать назад – тоже накануне праздника Шавуот – я оказался на лекции известного раввина, посвященной этому празднику. Одной из центральных тем лекции он выбрал древний еврейский обычай: ночь этого праздника проводить не смыкая глаз в синагоге.

Как известно из мидрашей, ночь перед дарованием Торы наши предки так сладко спали, что чуть не проспали всё мероприятие. И бодрствуя в эту святую ночь, мы тем самым как бы искупаем грех того великого поколения Исхода. Но как сказал на лекции тот раввин, «изучением Торы в эту ночь мы помогаем возвышению душ наших предков в том мире, в котором они сейчас находятся, а потому им крайне важно наше следование этому обычаю».

Признаюсь, я не знаю, да и, наверное, никто не знает, так ли это на самом деле. Но помню, какое впечатление эта лекция произвела на меня тогда. И я дал сам себе слово провести ночь на Шавуот в синагоге. Хотя бы уж потому, что оказался единственным в нашей семье, кто туда вообще ходит. А значит, весь груз ответственности за покой в том мире моих любимых бабушек и дедушек лежал на мне одном. Кроме меня, эту работу сделать было попросту больше некому.

Помню, что вечерняя молитва в синагоге закончилась тогда часов в восемь вечера, а затем габай объявил, что «ночное бдение» начнётся в одиннадцать. И я со спокойной душой отправился домой, чтобы провести с семьёй праздничную трапезу, а потом вернуться в синагогу. Встали из-за стола мы в половине десятого, и я, взглянув на часы, решил, что у меня вполне есть время вздремнуть.

Но сам не знаю, как это получилось – я провалился в глубокий сон. А затем мне приснилось, что все мои деды и бабки, уж не знаю, до какого колена, толпой собрались у моей кровати и галдят.
– Вы посмотрите на него! – гневно кричит незнакомый мне старец, но с до ужаса знакомыми чертами лица.
– Да он просто лодырь, – вторит ему бабка. – Ни почтения к нам, ни трепета перед Небесами! А мы за него ещё просили!

На этом месте я и проснулся. Часы показывали полночь, и я опрометью оделся и пулей вылетел в синагогу. Когда я пришёл, там уже вовсю читали «Тикун Шавуот» – своеобразный сборник конспектов многих священных еврейских книг, начиная с Пятикнижия Моисеева и заканчивая лежащей в основе Каббалы книгой «Зоар». К рассвету мы ее как раз дочитали и тут же приступили к утренней молитве.

Это ночное бдение за святыми книгами – лишь один из интересных обычаев великого праздника Шавуот. Но помимо него, есть и множество других. К примеру, в Израиле о приближении Шавуота узнаешь по появлению в магазинах игрушек – водяных ружей и пистолетов. И на протяжении всего праздника дети устраивают водные перестрелки друг с другом, а когда возвращаются домой, на них в буквальном смысле слова нет сухого места. Да и по взрослым «пальнуть» в Шавуот для них не проблема.

Но в основе этих детских шалостей лежит не менее древний обычай: обливать друг друга водой в праздник Шавуот – ведь полученная в этот день Тора названа «водой жизни», без которой евреи не могут существовать, как рыбы без воды.

Но и без молока в этот день никуда, так как ещё один обычай праздника – устаивать молочную дневную трапезу. У этого обычая много объяснений. Согласно одному из них, законы кашрута евреи получили в тот же день вместе с другими заповедями Торы и просто не успевали по всем правилам сделать мясную трапезу. А время уже шло к обеду! Но вот следующая трапеза праздника уже обязательно должна быть мясной, и поэтому лично я предпочитаю сразу после уничтожения творожного пирога начинать жарить шашлык.

Ещё один красивый обычай праздника: выстилать пол в синагоге травой и цветами – в память о той зелени и цветах, которыми была покрыта гора Синай в день получения нами Торы. А также в память о первых плодах нового урожая, которые в этот день приносились в Храм. Потому Шавуот и принято называть также «праздником первинок».

Впрочем, у него есть и другие названия. К примеру, его с полным правом можно назвать «праздником геров», поскольку во время утренней молитвы в этот праздник, помимо отрывка, содержащего Десять речений, читается ещё и книга о праведной прозелитке Рут – прабабке царя Давида. Да и, как считают некоторые раввины, в момент дарования Торы все евреи как бы прошли коллективный гиюр и родились заново как народ.

Одновременно это, безусловно, и «праздник единения» – ведь сказано, что евреи стояли у Синая «как один человек с одним сердцем». В тот день они отложили в сторону все распри и претензии друг к другу, ощутив себя так, как они и должны чувствовать – единым национальным организмом.

И все же главное событие этого дня заключается в том, что это было первое и пока последнее в мировой истории открытое явление воли Творца не отдельным выдающимся личностям – такое бывало и до того, и после, – а целому народу, призванному донести истину о Его существовании до всего человечества. И именно с этого момента мы из толпы недавних рабов действительно стали народом, объединенным Торой как общей национальной идеей. И, как видите, сумели пронести эту идею уже через три с половиной тысячелетия. Поэтому Шавуот – это и в самом деле день рождения нашего народа. Так что, с днем рождения, евреи!