Признаюсь, меня всегда удивляло, зачем нашим мудрецам понадобилось называть эту великую библейскую главу, повествующую о таком грандиозном событии в истории, как дарование Десяти заповедей – а её евреи будут читать во всех синагогах мира в эту субботу, – именем Итро. Ведь Итро пусть и был тестем Моисея, но, во-первых, он – нееврей, а во-вторых – профессиональный жрец языческих культов.

Тем более что согласно установленной практике названия главам Пятикнижия даются по первому их слову. А поскольку этот отрывок начинается словами: «И услышал Итро, жрец из Мидьяна и тесть Моисея, обо всём, что сотворил Всевышний для Моисея и своего народа Израиля – как вывел он народ Израиля из Египта», то было бы логичней назвать этот отрывок «Ваишма» – «И услышал». Но нет – мудрецы неожиданно назвали её в честь нееврея Итро, а значит, для них это было делом принципа.

Чтобы разобраться, почему, надо вчитаться в дальнейший текст этого отрывка. «И сказал Итро: “Да будет благословен Всесильный, Который спас вас от египтян и руки фараона, избавил народ этот от ига египетского. Теперь я осознал, что Всевышний превзошёл всех богов». Вероятно, называя повествующий о даровании Десяти заповедей отрывок в честь нееврея, мудрецы хотели подчеркнуть, что хотя они и даны в первую очередь именно евреям, но на самом деле адресованы всему человечеству – дабы все приняли эти краеугольные принципы и ценности, содержащиеся в Десяти заповедях, да и Пятикнижии вообще.

Сам же Итро становится, таким образом, первым человеком, который, не принадлежа к еврейскому народу и не отказываясь от своей национальной самоидентификации, осознал и принял эти высокие истины. А если уж учесть, что Итро был жрецом Мидьяна и лидером главенствующего тогда на Ближнем Востоке религиозного культа, то это его прозрение становится еще более значимым – это все равно, как если бы в наши дни папа римский вдруг объявил, что решил пройти гиюр.

И вот за это осознание Итро и удостоился поистине высочайшей чести: вот уже больше трех тысячелетий, как люди, читая библейские тексты, вспоминают его имя, да еще и в такой величественной связи – с дарованием Десяти заповедей.

Впрочем, однажды мне довелось оказаться за столом среди юных ешиботников – учеников иешивы, один из которых в полемическом задоре заявил: «А в чём, собственно говоря, заключается заслуга Итро? В том, что он услышал о грандиозных чудесах, в том числе и о рассечении моря, и уверился, что Творец является истинным правителем мира? Так это поняли практически все жившие в регионе народы! Ведь сказано, что все жители Ханаана, Моава и Эдома были “совершенно сломлены” новостями об этих чудесах. Так что не стоит преувеличивать заслугу Итро».

Юноше, который произнес эту тираду, было лет пятнадцать, и он очень напоминал мне меня самого в этом возрасте. Потому мне оставалось только грустно усмехнуться – ведь ему еще только предстоит на собственном опыте убедиться в том, что я и сам тоже понял далеко не сразу: большинство людей упорно отказываются видеть проявление Высшей воли – будь то милосердие или гнев. Даже если иначе всё происходящее объяснить невозможно.

К примеру, с 7 октября и по сей день на Израиль с территории сектора Газа обрушилось почти 10 000 ракет – страшно такое даже представить! Но при этом среди израильтян не было ни одного убитого. Большинство из тех ракет, что летело из Газы на жилые районы Израиля, было сбито системой «Железный купол», но ведь не все! Да и падающие на землю осколки ракет тоже несут с собой смерть.

В моем родном городе один такой осколок уничтожил машину, но стоявший рядом с ней хозяин получил лишь легкое ранение в ногу. В другом случае ракету сбить не удалось, и она упала посреди жилого района, однако странное дело: попала аккурат в клумбу с цветами – то есть в мягкую, разрыхленную землю. И в результате её удара никто не пострадал – разве что в стоящих вокруг домах выбило стекла и жалюзи.

Еще одно прямое попадание ракеты пришлось в частный детский сад. Но случилось это спустя десять минут после того, как его покинул последний ребенок, а вслед за ним и воспитательница с нянечками. Зданию, конечно, нанесён немалый ущерб, но жертв не было – и это главное! Но все вокруг объясняют это исключительно счастливыми случайностями: никто не спешит заявить вслух, что мы снова стали свидетелями самого настоящего чуда!

Я в своё время неплохо учил математику и потому могу с уверенностью сказать, что всё происходящее в последние месяцы в Израиле вступает в вопиющее противоречие с теорией вероятности. И мне не остается ничего другого, как вспомнить ироническое замечание Эйнштейна: «Б-г не играет в кости!»

И языческий жрец Итро понял и принял эту истину, в отличие от своих современников, которые, подобно многим моим знакомым, тут же начинают искать логические объяснения и рассечения моря, и нынешних чудес – лишь бы не признать в этих событиях проявление Высший воли. В её принятии и заключается величие Итро!

И явно не случайно в главе, названной в честь этого выдающегося нееврея, до некоторой степени приоткрывается и миссия евреев в этом мире, и тайна отношения к ним других народов. «Если вы будете слушать Меня и хранить союз со Мной, то станете Моим достоянием среди всех народов. Будете вы у Меня царством священников и народом святым!» – велит Всевышний объяснить евреям перед дарованием Десяти заповедей, в чём будет заключаться ожидающая их миссия.

Бывший главный раввин Великобритании лорд Джонатан Сакс, да будет благословенна память о нём, вспоминал, как в 2000 году он участвовал во Всемирном конгрессе религиозных лидеров. Среди участников того форума можно было мгновенно опознать католических кардиналов в белых сутанах, православных священников в черных рясах, шейхов в длинных белых рубахах итрадиционных накидках-биштах, буддийских монахов в своих кашаях – каждый священнослужитель был в положенной ему униформе. И только раввины были в самых обычных костюмах – разве что только с кипой на голове. Потому что нет у нас особой униформы для «служителей культа». Да и «служителей» после разрушения Храма, если разобраться, нет. Все евреи являются такими «служителями», так что нас и в самом деле с полным правом можно назвать «народом священников».

Но со священников, как известно, у всех народов куда больший спрос, чем с обычных людей. И если ловят в той или иной стране на коррупции или разврате священника, шума обычно бывает куда больше, нежели обвиняют простого человека. Отсюда и берут своё начало многие претензии к евреям – даже атеисты или же самые оголтелые антисемиты воспринимают нас как «народ священников», и потому нередко даже на уровне подсознания возлагают на евреев ответственность за все беды человечества: значит, плохо мы служим, плохо исполняем своё назначение быть камертоном морали и представлять человечество перед Небесами. И хотя это нисколько не оправдывает антисемитов, нам, евреям, стоит об этом помнить.