Led Zeppelin украли песню у еврейского музыканта?

Адвокаты погибшего 17 лет назад американского гитариста и автора песен Рэнди Калифорнии готовят против британской группы Led Zeppelin иск о плагиате. Легендарную рок-команду обвиняют в том, что ее знаменитый хит Stairway to Heaven («Лестница в небеса») был изначально написан Калифорнией и присвоен Led Zeppelin.

Рэнди Калифорния (настоящее имя — Рэнди Крейг Вольфе) был гитаристом, певцом и автором песен популярной в конце 60-х группы Spirit. Музыканты Led Zeppelin имели возможность познакомиться с творчеством этой команды в 1968 году, когда работали на разогреве у Spirit во время концертного турне по городам Америки.

Калифорния, который погиб в 1997 году на Гавайях, спасая своего тонувшего сына, всегда считал, что гитарист Led Zeppelin Джимми Пейдж и поэт Роберт Плант написали Stairway to Heaven на основе его собственной песни Taurus.

«Это был грабеж в чистом виде. Ребята из Led Zeppelin заработали на этой песне миллионы, а мне даже спасибо не сказали. Не знаю, может, когда-нибудь у них проснется совесть», — заявил Калифорния в 1997 году в интервью журналу Listener.

«Сходство двух композиций ни у кого не вызывает сомнений. Stairway to Heaven повторяет Taurus просто нота в ноту, — подтверждает бывший бас-гитарист Spirit Марк Эндс. — Было бы неплохо, если бы парни из Led Zeppelin оказали небольшое уважение Рэнди, хотя бы и после его смерти».

Восьмиминутная композиция Stairway to Heaven была записана в 1970-1971 годах и состоит из нескольких фрагментов: фолкового вступления и тяжелого хард-рокового проигрыша. О том, что вступление напоминает по звучанию песню Taurus группы Spirit, упоминает даже Википедия.

Адвокаты, представляющие интересы наследников Рэнди Калифорнии, готовятся подать против Led Zeppelin иск о нарушении авторских прав. Поскольку Led Zeppelin продолжает получать прибыль от переизданий композиции, иск, скорее всего, не будет отклонен по причине истечения срока давности.

Предстоящая судебная тяжба имеет чрезвычайно высокие ставки — не только в финансовом, но и в репутационном отношении. «Что же произойдет, если будет установлено, что Led Zeppelin заложили основу своей всемирной популярности, присвоив песню всеми забытой группы? — задается вопросом обозреватель агентства «Блумберг» Вернон Сильвер. — Не исключено, что всю историю рок-н-ролла придется переписать».

По состоянию на 2008 год композиция Stairway to Heaven принесла доход в размере 560 млн долларов. Альбом, в который она вошла (известный под названием Led Zeppelin IV), занимает третье место в рейтинге самых продаваемых в Америке пластинок всех времен.

В случае если адвокаты Рэнди Калифорнии выиграют дело, присужденная сумма будет перечислена на счет созданного покойным музыкантом проекта по обучению музыке детей и подростков.

С аргументами защитников Рэнди Калифорнии, однако, согласны не все. Историк Led Zeppelin Майк Уолл в своей книге When Giants Walked the Earth, вышедшей в 2010 году, утверждает следующее: «Если при написании Stairway Джимми Пейдж и испытал какое-то влияние Taurus, то его можно сравнить с архитектором, который разобрал на доски невзрачный сарай, чтобы построить грандиозный собор».

Рэнди Калифорния родился в 1951 году в еврейской семье в Лос-Анджелесе. Основанная им группа Spirit не имела особого коммерческого успеха, поэтому перед смертью финансовое положение Калифорнии было весьма незавидным.