Еврейские организации Италии, Союз итальянских партизан и политики левого лагеря накануне заявляли о своем намерении «захватить» центральную площадь Рима, где сторонники 90-летнего Эриха Прибке (
Erich Priebke), осужденного за нацистские военные преступления, планировали в субботу вечером провести большую демонстрацию под лозунгом его освобождения. На данный момент Прибке отбывает пожизненное заключение под домашним арестом. Его сторонники утверждают, что этот старый человек уже заплатил за свои ошибки и должен быть прощен.Среди сочувствующих были, в основном, люди пожилые, однако в субботней акции приняли участие и скинхэды из экстремистской организации «Forza Nova» (
«Новая сила» ). Участвовала в мероприятии и жена бывшего эсэсовца, специально приехавшая из Аргентины, где супруги проживали вплоть до экстрадиции Прибке в Италию в 1994 году.
Бывший капитан СС Прибке был осужден в 1997 году за участие в массовых казнях времен Второй мировой войны, в которых было убито 335 мирных граждан. В том же году в министерство обороны Италии было подано ходатайство о его помиловании. Однако массовый характер кампания приобрела лишь недавно, когда итальянские власти удовлетворили ходатайство о помиловании другого заключенного, отбывавшего длительный срок за схожее преступление.
Намечавшаяся демонстрация вызвала волну негодования в самых различных кругах. Мэр итальянской столицы Вальтер Велтрони (
Walter Veltroni) назвал ее «неуместной» и отказал организатором в разрешении на установку трибуны и громкоговорителей площади, где намечалось провести эту акцию. Несмотря на возражение мэра городская полиция вначале все же разрешила демонстрацию; правда, затем, одумавшись, глава римской полиции все же аннулировал разрешение, опасаясь столкновений с активистами еврейских организаций и родственниками жертв Прибке.
«Неслыханно, чтобы человек, который не испытывал жалости к своим жертвам, сегодня просил о сострадании» , — возмущенно заявил пресс-секретарь еврейской общины Рима Риккардо Пачифичи (
Riccardo Pacifici). —
Это не жажда мести, не ненависть, но справедливое требование общественного мнения, согласно которому нераскаявшиеся осужденные убийцы должны закончить свои дни в заключении».
«Содержание Прибке под стражей нарушает итальянскую конституцию и основополагающие принципы любого цивилизованного общества» , — заявил активист и организатор кампании Паоло Джакини (
Paolo Giachini), в доме которого престарелый палач отбывает свой пожизненный срок.
Бойня, устроенная нацистами 24 марта 1944 года, стала местью за операцию, проведенную бойцами итальянского Сопротивления, в результате которой погибли 33 немецких солдата. Среди жертв «возмездия» были 75 евреев включая 14-летних подростков, которых согнали в Адриатинские пещеры за пределами Рима и там расстреляли. Прибке признался, что помогал сгонять людей в пещеры и лично застрелил двух человек. Правда, сослался на то, что делал это по принуждению — дескать, откажись он от этого, его самого бы поставили к стенке.
«Это казнь стала трагедией для нас, — рассказал Прибке в интервью, опубликованном на прошлой неделе в правой газете “Il Giornale”. —
Я не думаю, что должен раскаиваться за то, чего я не хотел делать. Я был против этого. Но я был вынужден подчиниться — как и любой солдат» .
В 1998 году военный апелляционный суд осудил Прибке и приговорил его к пожизненному заключению. Президент Италии Карло Азелио Чампи (
Carlo Azeglio Ciampi) заявил, что о милосердии не может быть и речи, поскольку родственники жертв той бойни не простили убийц.