Ближневосточный посланник США Уильям Бернс сегодня проводит переговоры с премьер-министром Палестинской автономии Махмудом Аббасом (Mahmoud Abbas, Abu Mazen). При этом Бернс не намерен встречаться с лидером Палестинской автономии Ясиром Арафатом (Yasser Arafat) по причине дипломатического бойкота палестинского лидера. Об этом сообщило Радио Исраель.
Премьер-министр Израиля Ариель Шарон (Ariel Sharon) в воскресенье сообщил Бернсу, что новый палестинский премьер-министр должен направить свои усилия на ликвидацию террористической инфраструктуры на Западном берегу и в Секторе Газа. Шарон и Бернс встретились в Иерусалиме, чтобы обсудить ход реализации американского плана «Дорожная карта», направленного на мирное урегулирование на Ближнем Востоке. В минувшее воскресенье официальные государственные источники подтвердили также информацию о том, что Шарон должен встретиться с новым палестинским премьер-министром Абу Мазеном на следующей неделе.
В воскресенье Бернс встретился с представителями мирной израильско-палестинской коалиции, возглавляемой бывшим членом Кнессета из партии «Авода» Йосси Бейлиным (Yossi Beilin), палестинским чиновником Ясиром Рабо (Rabbo) и министром обороны Шаулем Мофазом (Shaul Mofaz). В ходе встречи Бернс напомнил, что президент Джордж Буш принимает на себя обязательства по мирному урегулированию. По мнению Буша, американская победа в Ираке, назначение Абу Мазена и публикация «Дорожной карты» создали реальную стратегическую возможность для разрешения арабо-израильского конфликта. Бернс также дал понять, что Соединенные Штаты требуют, от палестинцев принятия конкретных мер против террористических организаций.
Определенный конфликт имел место во время переговоров Бернса с министром иностранных дел Израиля Сильваном Шаломом (Silvan Shalom). Американский дипломат настаивал на том, чтобы израильтяне и палестинцы самостоятельно обсудили ряд имеющихся разногласий и достигли соглашения. Тем не менее, Шалом в ответ потребовал, чтобы на палестинцев было оказано давление в отношении права возврата для их беженцев, на что Бернс возразил: «Это дело, которое касается лишь вас и их». Министр, однако, упорствовал: «Это невозможно. Урегулирование и создание временного государства будут возможными лишь в том случае, если палестинцы откажутся от права возврата. В противном случае, план не будет принят израильской общественностью».
На встрече, Бернс и Шалом обсудили также создание международного механизма наблюдения и контроля за реализацией мирного плана. Министр иностранных дел Израиля представил позицию Тель-Авива, согласно которой Вашингтон должен взять на себя ведущую роль в наблюдении за ходом воплощения плана и сфокусировать свое внимание на борьбе с терроризмом.
Бернс, в свою очередь, выразил озабоченность Белого дома ухудшением гуманитарной ситуации в Палестине: «Гуманитарная ситуация в Палестине находится в крайне тяжелом состоянии, и мы очень надеемся, что наши конкретные шаги улучшат ее».