Горы трупов у врат Вавилона

Нашел!.. Он, как подкошенный падает на землю, с рыданиями прижимая к груди прозрачный полиэтиленовый пакет, в котором виднеются несколько желтоватых костей, череп и остатки ткани. Это все, что ему удалось обнаружить в поисках своего дяди. «Его арестовали в 1991-м, и мы никогда больше о нем не слышали», — едва слышно говорит Хусейн — инженер из Басры, порта на юге Ирака.

Сразу после первой войны в Заливе правительственные войска безжалостно подавили вспыхнувшую в шиитской части страны интифаду. При этом погибло около ста тысяч человек. Горы из сотен уже опознанных человеческих останков, разложенных по пакетам, покоятся на тяжелой, влажной земле, шевелимой экскаваторами. Женщины с укрытыми черной пеленой лицами бродят среди останков, время от времени останавливаются, вглядываются в страшное содержимое пакетов, пытаясь обнаружить какие-то им одним известные детали, по которым можно было бы узнать тела своих близких: фрагменты одежды, похожей на ту, что была на муже или сыне в момент ареста, или оставленное в кармане удостоверение личности…

Сидящие на корточках люди разгребают землю кусками картона. Вот студенческий билет. Он уже изрядно подпорчен временем и влажностью, но в нем все еще можно разобрать имя — Камаль — и год рождения — 1974. Попадаются портупеи и остатки униформы. Попадаются полоски ткани, которые могли служить для того, чтобы завязывать глаза или чтобы связывать руки жертвам. Попадаются изрешеченные пулями куртки… Все трупы, которые покоятся в этой огромной братской могиле Финдия, что в нескольких километрах от развалин древнего Вавилона, — это тела жертв массовых расстрелов.

Расположившийся на небольшом грузовичке доброволец выкрикивает в мегафон имена тех, чьи останки удалось идентифицировать. Семьи пропавших требуют подробностей. Они прибывают сюда со всего юга Ирака, отправившись в путь при первом известии об открытии доступа в оссуарий. Это крупнейшее из обнаруженных в стране массовых захоронений. Три тысячи тел уже вывезены с пустыря к кромке пальмовой рощи, при том что всего здесь находится до 15 000 трупов, а может, и больше. «Это — лишь одна из целой цепочки братских могил, которая тянется более чем на два километра», — поясняет Искендер Уитвит, губернатор Хиллы, самого близкого к этому месту города мухафазы Бабиль. «Пока неизвестно точное количество тел, но это — безусловно один из оссуариев, созданный в наши времена в стране, где их с древнейших времен насчитывают сотни», — говорит Питер Букарт из Комиссии по правам человека, который оценивает количество пропавших в стране за двадцать лет огромным числом — более чем 200 000.

Тем временем один из экскаваторов поднимает крупную глыбу земли, из которой вываливаются фрагменты скелета. К ним сразу устремляется несколько человек, собирают их, затем рытье продолжается. «Такая поспешность — ужасна и непростительна, она уничтожает доказательства и элементы, которые в дальнейшем смогли бы служить материалом для расследований. Американцы не должны были давать разрешение на эти дикие раскопки», — возмущается представитель знаменитого Комитета защиты прав человека. Однако надо было принять в расчет нетерпение семей. «Они начали рыть сами. Если бы им помешали разыскивать своих мертвых, дело неминуемо закончилось бы мятежом», — оправдывается Искендер Уитвит.

Место оссуария было известно всем, хотя никто из окрестных жителей в годы саддамовского правления не осмеливался говорить об этом. «Некоторые вещи было опасно обсуждать даже в кругу семьи» , — объясняет один из жителей Хиллы. Недалеко от города высятся казармы Махауи, куда доставлялись десятки тысяч арестованных в 1991-м. Оттуда их путь пролегал до этого пустыря. «Автобусами сюда привозили множество мужчин, женщин, детей. Их сгоняли в кучу, словно скот, и выравнивали вдоль края вырытой ямы. Затем следовало несколько залпов. Какое-то время солдаты стреляли по куче трупов, а затем бульдозер выравнивал территорию, придавая ей вполне безобидный вид до прибытия новой группы» , — свидетельствует Джабер эль-Хуссейн, старый имам, живущий в нескольких сотнях метров отсюда. Несмотря на опасность, он наблюдал за происходящим, скрываясь в травах, окаймляющих пролегающий рядом канал. Эта сцена повторялась каждое утро с 1 марта до начала мая 1991 года. «Саддам обращался со своим собственным народом в десять раз хуже Гитлера» , — заключает старик.

Отдых. Затем семья располагает кости в гробу, который закрепляют на багажной решетке старенького шевроле. Старый имам дает свое благословение. После короткой церемонии для отдыха души обнаруженного покойника, его везут хоронить в Najaf — "святой город" расположенный в шестидесяти километрах к югу отсюда, в котором миллионы шиитов уже более двух веков отдыхают в некрополе вокруг мавзолея Али. Это — священное место, где как это объясняет Джабер эль-Хуссейн, «золотистый песок легок для мертвых» .