Рэкет вместо сафари

Ливанская террористическая организация «Хизбалла» систематически скачивает многомиллионные доходы от торговли алмазами в Западной Африке, угрожая ливанским коммерсантам, которые уже давно прибрали к рукам приличную часть алмазного бизнеса в этом регионе. По крайней мере, так заявляют американские дипломаты в Западной Африке.

Эти заявления, поддержанные независимыми аналитиками, но опровергнутые некоторыми торговцами, указывают на куда более глубоко организованный и принудительный характер наживы «Хизбаллы» в западноафриканской торговле алмазами, нежели это признавалось ранее большинством официальных представителей США.

«Единственная неопровержимая вещь — это финансирование “Хизбаллы”. Это даже не раскрытая тайна, в этом вообще нет никакой тайны, — рассказал информационному агенству Associated Press заместитель главы дипломатической миссии США в богатой алмазами Сьерре-Леоне Ларри Эндре (Larry Andre). — Они оказывают социальное давление и занимаются откровенным рэкетом: “Вам лучше поддержать нас, или мы навестим дома ваших родственников”». Эндре Ларри ссылается на беседы сотрудников американского посольства с ливанцами, являющимися объектами рэкета «Хизбаллы».

В Западной Африке проживает около 100 тысяч ливанцев, предки которых, начавшие прибывать сюда морским путем около ста лет назад, сформировали костяк местного торгового класса. Ближневосточные кризисы 1970-х –1980-х отправили в Западную Африку новую волну ливанских иммигрантов. Многие здешние ливанцы продолжают поддерживать крепкие деловые, культурные и семейные связи со своей родиной.

Партизанскую войну против израильских войск в Южном Ливане «Хизбалла» вела на протяжении почти двух десятилетий — до тех пор, пока израильтяне не вышли из Ливана в 2000 году. Сегодня на границе сохраняется напряженность, но, в целом, в этом регионе стало гораздо спокойнее. «Хизбалла», тем не менее не собирается разоружаться и сохраняет враждебность по отношению к Израилю. При этом организация имеет подразделения политического и благотворительного характера и финансирует строительство школ, больниц и мечетей. Международную известность она получила после атаки на казармы морских пехотинцев США в Бейруте в 1983 году и взрыва посольства США в ливанской столице в 1984-м. Именно эти теракты побудили американский госдепартамент внести «Хизбаллу» в список террористических организаций. До 11 сентября 2001 года ее боевикам удалось убить больше американцев, чем любой другой террористической группировке. В последние годы «Хизбалла» обвиняется в перекачивании денег для палестинской террористической группы «Бригады мученников Аль-Аксы» и, следовательно, финансировании терактов против мирных граждан на территории Израиля.