Маккабиада стартовала

Шестнадцатая Маккабиада началась ярким и красочным представлением на стадионе Тэдди в Иерусалиме. Так, дух Маккавеев, сражавшихся за древний Иерусалим, причудливо влился в греческое изобретение — Олимпиаду.

Летающие акробаты, десятилетние ребята в розовых одеждах, изображающие пловцов, танцующие талисманы Игр. Больше чем 2 000 атлетов со всего мира, шествовали по полю Иерусалимского стадиона Тэдди в понедельник ночью, празднуя открытие Еврейских Олимпийских игр. И более 20 000 зрителей, лицезревших это феерическое зрелище. Они приветствовали спортсменов каждой страны, будь то Украина, Уругвай или Соединенные Штаты. Бурных оваций удостаивалась делегация каждой из 45 стран. Но стадион встал в один миг, когда на дорожках появился бело-голубая делегация израильских спортсменов, замыкавших торжественное шествие.

Страны, подобно Соединенным Штатам, Канаде, Аргентине и Бразилии имели в своем составе по несколько сотен делегатов, в то время как другие расположенные не так далеко от Израиля, например, Нидерланды, прислали только одного атлета — Чарли Неннера, который приехал, несмотря на предостережение со стороны официальных голландских властей.

На играх были предприняты беспрецедентные меры безопасности. В охране стадиона были задействованы более чем 1 000 работников службы безопасности. В течение дня, израильские подростки, работающие на стадионе, стояли в многочасовых очередях, для того чтобы пройти контроль секьюрити перед входом на стадион. В аэропорту было установлено такое количество датчиков и рентгеновского оборудование, вполне достаточно, чтобы обеспечить все аэропорты в Европе. Район вокруг стадиона был закрыт для въезда. Люди не возражали оставлять их автомобили в местах для стоянки при въезде в город и ехать на автобусах к стадиону, который расположен в южной части Иерусалима.

Первой на поле стадиона Тэдди вступила Австралийская делегация, и 67 ее участников получили восторженный прием и бурю аплодисментов, так как спортсмены этой страны решили участвовать в играх, даже после трагических неприятностей, случившихся на церемонии открытия предыдущих игр. Напомним, что четыре члена австралийской команды — Грэг Смалл, Етти Беннетт, Уоррен Зинес и Элизабет Савики — погибли от повреждений после падения в реку Аяркон, во время крушения моста.

Церемония открытия нынешней Маккабиады началась с минуты молчания в память о погибших австралийских атлетах, израильтянах убитых в 1972 году на Мюнхенских Олимпийских играх и евреях-солдатах, погибших в различных военных конфликтах.

Пловец Иоав Брук дал присягу от лица атлетов, и баскетбольный судья, Дэвид Даган сделал это от имени рефери и должностных лиц. Затем с приветственной речью выступил Ариель Шарон.

Премьер-министр начал свою речь одним коротким предложением по-английски: "Спасибо всем за прибытие, Вы сделали это!". Дальнейшая речь продолжалась, уже на иврите и в частности Шарон сказал: "Маккабиада — выражение единства наших сердец. Мы все собрались здесь, чтобы принятие участия в поединках дружбы и справедливости победы". Шарон также упомянул о теракте в Биньямине, и сказал, что террористы продолжают нападать и пытаются сорвать Маккабиаду. " Вы представляете дух Маккавеев, кто боролся за независимость Иерусалима. Я надеюсь, что к времени 17-ой Маккабиады Вы будете жить здесь, мы нуждаемся в Вас больше чем когда-либо".

Затем выступил Иерусалимский мэр Эхуд Ольмерт, который поприветствовал спортсменов. "Маккабиада — очень специальные игры. Наши враги не хотели, чтобы эти игры проходили именно здесь, но благодаря усилиям всех евреев на земле, они состоялись. Эти игры — глубокое выражение связи между евреями, Израилем и Иерусалимом, его вечной столицей", — заявил он.

Церемония, завершилась зажжением олимпийского огня, пловцом Кереном Леибовицом, который получил факел из рук польского бегуна Алекса Авербуха. Лейбовиц поднялся к основанию колонки на опорах и зажег пламя под музыкальную композицию "Вместе к свету".

После праздничного фейерверка президент Моше Кацав, объявил открытие игр.