Возвращение Аззама

Жители друзской деревни Муджхар на севере Израиля, а также политики и другие гости со всей страны до поздней ночи праздновали долгожданное возвращение 41-летнего израильского бизнесмена-друза Аззама Аззама, освобожденного в воскресенье 5 декабря из египетской тюрьмы, где он провел восемь лет. Аззам вернулся домой как герой — сияющий, завернувшись в израильский флаг, всем своим видом олицетворяя поворотный момент в египетско-израильских отношениях. «Я люблю вас всех. Я очень, очень счастлив вновь ступить на родную землю и вернуться в Израиль», — признался он журналистам в Тель-Авиве, следуя в свою деревню в Галилее.

В 1997 году этот управляющий одной из текстильных фабрик был осужден египетским судом за шпионаж и приговорен к 15 годам тюремного заключения. В соответствии с обусловенными критериями и возросшим участием Египта в плане по отделению, за возвращением Аззама должна последовать серия освобождений из израильских тюрем палестинских заключенных. В рамках этой же сделки, Израиль освободил шестерых египетских студентов, задержанных в августе этого года при попытке проникновения в Израиль из Синая. Такой обмен заключенными предоставил премьер-министру Ариэлю Шарону возможность лично поблагодарить египетского президента Хосни Мубарака за «гуманитарный жест» и добавить, что это поспособствует более глубоким взаимоотношениям.

Неожиданное освобождение Аззама может вернуть в Израиль и египетского посла, а также поспособствовать проведению давно ожидаемой встречи между Шароном и Мубараком. Однако не стоит ожидать каких-либо сценариев дальнейшего развития событий до палестинских выборов, которые пройдут 9 января 2005 года. Вскоре после освобождения Аззама Шарон переговорил с Мубараком. «Я поблагодарил его за это решение, и мы обсудили перспективы укрепления наших отношений», — рассказал глава кабинета в воскресенье перед встречей с министром иностранных дел Германии Йошкой Фишером, находящимся в эти дни с официальным визитом в Израиле. Как сообщается в официальном заявлении, распространенном канцелярией премьер-министра, Мубарак сказал Шарону: «Я сделал это специально для тебя».

Разговаривал Шарон и с самим Аззамом. «Это была очень эмоциональная беседа, — признался глава правительства. — Он был очень растроган и благодарил меня. Должен признать, что я был растроган не менее, чем он». Шарон, как сообщили в его канцелярии, сказал Аззаму: «Это счастливый момент в истории Государства Израиль, момент, которого мы давно ждали. Сегодня вся страна объединена радостью по поводу вашего возвращения домой. Я рад, что вы возвращаетесь к своей семье, к своим братьям, к своей жене и к своим детям, которые встречались со мной много раз и не теряли времени, работая над вашим освобождением».

«Сразу после своего избрания, — рассказал Шарон освобожденному узнику, — я встретился с вашей семьей и пообещал, что в течение моей каденции на посту премьер-министра я освобожу вас, и с тех пор безустанно работал над тем, чтобы выполнить свое обещание, и я этого добился». Поблагодарив Шарона, освобожденный сказал: «Я очень люблю вас и не знаю, как выразить благодарность за то, что произошло только благодаря вам. У меня нет слов, чтобы отблагодарить вас за вашу решительность. Я сказал своим братьям, что если бы не премьер-министр Арик Шарон, меня бы не освободили никогда. Я счастлив и горжусь тем, что родился в Израиле».

Еще в воскресенье публикация информации о сделке была запрещена судом. Запрет был снят только тогда, когда в воскресенье днем Аззам пересек границу на КПП Таба. Небритый и осунувшийся после восьмилетнего заключения, он плакал и показывал знак победы, когда выходил из машины, доставившей его из Египта. «Я словно заново родился», — выкрикнул он. Затем его направили на медицинскую проверку и «неформальную беседу» с сотрудниками ШАБАК, которые настаивали на том, что данная беседа не является допросом и проходить подобную процедуру ему больше не придется.

Приняв душ, побрившись и переодевшись, Аззам в сопровождении советника Шарона по военным вопросам генерал-майора Йоава Галланта вылетел из Эйлата в Тель-Авив. В тель-авивской гостинице «Carlton» он встретился с братом и старшим сыном, а также с Шароном и другими министрами.

Сделка состоялась после настойчивых просьб израильских лидеров об освобождении израильского бизнесмена. Израиль неоднократно уверял Египет в том, что Аззам не шпион. Он был арестован в 1996-м, обвинен в шпионаже, признан виновным и приговорен в 1997 году к 15 годам тюремного заключения. Управляющий текстильной фабрики в Каире был обвинен в передаче тайн египетского государства и нанесении на женское нижнее белье надписей невидимыми чернилами. В нарушение установившейся традиции в случаях шпионажа ничего не подтверждать и не опровергать, Израиль упорно опровергал все обвинения о связях Аззама с израильской разведкой. Родственники бизнесмена утверждали, что арест Аззама был попыткой конкурентов разрушить их фабрику в Египте.

В воскресенье египетская сторона заявила, что между освобождением Аззама и возвращением шестерых египетских студентов нет никакой связи. Однако, по некоторой информации, первоначально его планировалось освободить 14 ноября, но из-за смерти Ясера Арафата освобождение было отложено.