Старая крепость

Прогуливаясь по этому портовому городу, расположенному на верхнем выступе Хайфского залива, мы можем себе представить, каким он был в средневековую эпоху. Здесь узкие улочки, с обеих сторон огражденные каменными стенами, усеянными нишами, которые ведут во дворы. Чуть дальше можно увидеть солнечные блики, игриво искрящиеся в морской воде, где колышутся разноцветные лодки, еще дальше – безоблачное синее небо. История Акко, названного крестоносцами Акром, исходит из библейских времен. Порт Акко находился в уделе колена Ашер (книга Судей). Первые жители появились здесь еще в бронзовом веке в Тель-Акко — восточной части современного города. На арабском языке название города звучит как Тель-эль-Фухар, что значит “холм из черепков”. Устная Тора описывает Акко как ключевой город израильской земли и рыболовный порт. Евреи жили в Акко практически всегда, вне зависимости от смены властителей. Найденные древние письмена подтверждают это и добавляют, что жили они благополучно в течение многих столетий. Когда же на эту землю ступили греки, жители покинули старинный Акко. На его месте греки построили портовый город Птолемаис и окружили его каменной стеной. Постепенно Птолемаис приобретал черты современного Акко. Римляне, осознавшие ценность порта на этом побережье, расширили природную гавань в сторону юга и соорудили волнорез. Акко вновь стал важным коммерческим и военным звеном, соединяющим цепочку римских колоний, расположенных на востоке Средиземноморья.

Эпоха крестовых походов была самой разрушительной в долгой жизни Акко, хотя в это время появилось множество укреплений и построек, частично сохранившихся даже до наших дней. В 1099 году крестоносцы отвоевали Иерусалим у арабов и основали Латинское королевство, однако сначала они не смогли овладеть хорошо защищенным Акко. Но их манили крепкие стены и глубокая водная преграда города. Крестоносцы вели осаду в течение многих месяцев, и наконец выгнали из Акко его мусульманских защитников. Это произошло в 1014 году при помощи флотилии Дженоэзе. Город сдался и перешел во владение короля Болдуина I.

Осознавая значимость города и его порта, который мог послужить защитой королевства (Акко был окном в Европу для Святой земли), крестоносцы немедленно начали сооружать пресловутую, ранее неслыханную систему защитных стен и башен. Укрепления были построены вдоль побережья Средиземного моря к западу и северу, в то время как на востоке и юге была воздвигнута мощная стена, опоясанная глубоким и широким рвом, который отделял город от материка. Порт был реконструирован, появились внутренние и внешние гавани. Заново был сооружен и волнорез, защищенный башней. Сейчас внутренняя гавань засорена илом и находится в нерабочем состоянии. Защитная башня, которую называют Башней полетов, заброшена и по большей части затоплена.

Стены Акко оказались не столь непробиваемыми. Спустя три четверти века, 9 июля 1187 года, произошла битва у Хаттина, в ходе которой мусульмане успешно разбили войска крестоносцев, и город перешел во владения Салах аль-Дина, сейчас более известного под именем Саладина.

Год спустя крестоносцы вернулись. Они попытались провести осаду Акко, но не смогли преодолеть массивные укрепления, которые сами же соорудили. Правда, в конечном итоге мусульмане сдались Ричарду Львиное Сердце, королю Англии, и королю Франции Филиппу Августу, возглавлявшим Третий Крестовый поход. Это произошло 12 июля 1191 года.

Акко оставался во владении Европы в течение всего последующего столетия, а защита города стала задачей еще более важной, потому что Иерусалим находился в руках мусульман. В XIII веке Акко стал политической и административной столицей Латинского королевства. Он был точкой опоры крестоносцев на Святой земле, могущественной крепостью, которая постоянно находилась под угрозой мусульманского захвата. Городской порт служил для связи королевства крестоносцев с Европой, а также каналом для кораблей, везущих товар с востока.

В северной части города находился дворец королей крестоносцев, также оснащенный защитными сооружениями. Ближе к гавани итальянские приморские города Венеция, Пиза и Генуя создали торговые кварталы (“коммуны”). Там располагались рынки, товарные склады, магазины и дома купеческих семей. В Акко также находились рыцари ордена госпитальеров и тамплиеров, обвиненные в пособничестве Латинскому королевству. В городе были построены общественные здания, гостиницы. В начале XIII века на севере Акко возник новый жилой квартал — Монтмузард, также окруженный высокими стенами. Полвека спустя при содействии короля Франции Людовика IV город стал расширяться и процветать. В Акко жило 40 тысяч человек, и он стал самым большим городом королевства крестоносцев.

Последняя битва между мусульманами и крестоносцами за контроль над Акко началась в 1290 году. После длительной осады мусульмане под предводительством Аль-Ашраф Калиля пробили северную стену. Город сдался 18 мая 1291 года. Так закончился период пребывания крестоносцев на Святой земле, который продлился около 200 лет.

Акко оставался под покровительством мусульман еще шесть столетий и в конечном итоге стал частью Оттоманской империи. Здания периода крестоносцев, включая городские стены, были частично или полностью похоронены под новыми зданиями XIII и XIX веков. Только благодаря археологическим раскопкам под руководством Израильского правительства, которые начались в 1960 году, мы можем сегодня прогуляться по историческому Акко, увидеть следы его древних еврейских общин.

Современный Акко предлагает туристам не только археологические раскопки и мимолетный взгляд на историю предков. В городе ежегодно проводится Фестиваль альтернативного театра. Современный порт Акко предлагает круизы по Средиземному морю. В течение нескольких веков Акко был региональным центром судоходства, поэтому воды Акко интересны для подводных экскурсий: в водных глубинах можно рассмотреть части затонувших кораблей, полных сокровищ, например, корабль дальнего плавания персидского периода; корабль V века до нашей эры, загруженный терракотовыми статуэтками; также пушки, мортиры и другое оружие, утерянное в море наполеоновской армией во время их отступления из Акко в мае 1799 года.