Накануне решающих матчей за попадание в финал ЕВРО–2004 подопечные Газзаева уступили в Москве в товарищеском матче сборной Израиля 1:2. Голы забили полузащитник Ави Нимни (
Avi Nimni) и Пинни Балили (
Pinni Balili).
Перед началом игры игроки и зрители почтили минутой молчания память о погибших во время теракта в Иерусалиме. Игроки обеих команд вышли на поле стадиона с траурными повязками.
Первый тайм ознаменовался неплохой игрой россиян, однако это совсем не помешало вратарю “Маккаби” Шавиту Элимелеху (
Shavit Elimelech) в который раз доказать присутствующим, что только он — лучший выбор тренера команды. На 35-й минуте голкипер весьма эффектно отбил подачу Романа Гусева. Свой первый гол израильтянам чуть было не удалось забить всего за семь минут до окончания первого тайма, когда Ави Нимни, приняв подачу Хаима Ревиво (
Haim Revivo), мощным ударом отправил мяч в ворота россиян. Но вратарь “Спартака” Сергей Овчинников успешно блокировал атаки.
В начале второго тайма Йосси Бенаюн (
Yossi Benayoun) прорвал оборону хозяев поля на левом фланге и вновь атаковал ворота Овчинникова. Но Сергею опять удалось отбить мяч. По счастью, в тот момент у ворот спартаковцев не оказалось ни одного израильтянина, который смог бы довершить прекрасную атаку Бенаюна. В конце концов, на 52-й минуте, Нимни не без помощи Адорама Кейси (
Adoram Keisi), Хаима Ревиво и Валида Бадира (
Walid Badir) открыл счет. А спустя несколько минут россиянам представилась отличная возможность отыграться, однако неточность в завершении атаки Быстрова не позволила им добиться успеха. Затем последовал характерный для нашей сборной прессинг ворот противника, увлекшись которым, как это часто бывает, хозяева забыли об обороне и едва не пропустили второй мяч.
Однако поразить ворота Овчинникова еще раз гостям таки удалось. На 82-й минуте Балили в одно касание замкнул точную передачу в штрафную — 0:2. Сборной же России удалось порадовать свистящие трибуны голом всего лишь раз: когда Сергей Семак, оказавшийся после передачи Хохлова один на один с вратарем, нанес меткий удар по воротам израильтян — 1:2.
Тренер национальной сборной Израиля Авраhам Грант (
Avraham Grant) после игры заявил, что поначалу манера его подопечных была несколько вялой, но в ходе дальнейшего матча, израильтяне все же продемонстрировали отличную оборону. А полузащитник “Маккаби” Йосси Абуксис (
Yossi Abuksis) пребывал в состоянии экстаза и поделился эмоциями с журналистами:
“На тренировках мы все вспоминали разгромное поражение израильских футболистов во время игры с россиянами в 1956 году ( та игра закончилась со счетом 5:0). Теперь мы отыгрались!” .
Главный тренер сборной России по футболу Валерий Газзаев сегодня подал заявление о своей отставке, которое было удовлетворено. Об этом намерении он заявил еще вчера, на пресс-конференции сразу же после окончания матча.
“Я даже говорить не хочу об этой игре, — заметил Газзаев, который тренирует еще и команду премьер-лиги ЦСКА. —
сборная сегодня играла просто позорно и отвратительно!.. У меня создалось такое впечатление, что игроки даже и не пытались сделать хоть что-нибудь для победы. Поэтому в раздевалке я сказал им, что если они собираются продолжать в том же духе, я умываю руки и подаю в отставку! Уже завтра я встречусь с президентом Российского футбольного союза Вячеславом Колосковым и сообщу о своем решении”.