Васюки?.. Беер-Шева!

Совсем скоро в двадцати детских садах Беер-Шевы родители смогут записать своих малышей в шахматные классы. Такая возможность им будет предоставлена в рамках уникальной программы по укреплению статуса этого южного израильского города как шахматной столицы еврейского государства.

В ходе подготовки к финальному поединку чемпионата Израиля по шахматам 2000 года шахматному клубу Ришон-Лециона пришлось заняться сбором пожертвований, чтобы купить несколько ведущих игроков включая и чемпиона мира Гарри Каспарова. Эта «дрим-тим» играла против самой титулованной команды Израиля — «Беер-Шева А» и, после длительного противостояния, одержала верх с преимуществом в одно очко. Впрочем, для победы в чемпионате этой скромной победы оказалось недостаточно, и Беер-Шева так и осталась на вершине таблицы.

Недавно «Беер-Шева А» в 15-й раз за свою историю стала чемпионом Израиля. И это при том, что она является лишь одним из 36-ти коллективов процветающего городского шахматного клуба. Все эти команды выступают в стране в различных лигах, а сам клуб насчитывает 300 членов, половина из которых — дети. Самому пожилому игроку беер-шевского клуба 85 лет, самому юному — лишь 4. Шахматисты из города в Негеве известны во всем мире: 85 членов клуба являются гроссмейстерами — Беер-Шева является мировым лидером по числу гроссмейстеров на душу населения.

Члены клуба занимали первое место на чемпионате мира для пенсионеров и третье — в групповом турнире на чемпионате Европы. И это если не считать побед в 15-ти чемпионатах Израиля. Четыре члена клуба были чемпионами Израиля, а гроссмейстер Александр Хузман даже побеждал Каспарова. «Каждый год я должен заказывать новую коробку для трофея», — говорит директор клуба Элияhу Левант, который и основал клуб через год после своей репатриации из Ленинграда в 1972 году.

Все эти достижения тем более впечатляют, если учитывать, что, в отличие от других клубов (как в самом Израиле, так и в мире), беер-шевский клуб не покупает игроков. Все игроки или играли в местных шахматных клубах или являлись репатриантами, которые переехали в Беер-Шеву и вступили в клуб. Несмотря на поддержку, которую клуб получает от муниципалитета, руководители клуба каждый год вынуждены бороться за то, чтобы получить финансирование на продолжение деятельности. Деньги на шахматную программу для детей в детских садах поступили из пожертвования, полученного мэром Беер-Шевы Яаковом Тернером.

Но почему именно Беер-Шева стала столицей израильских шахмат? Объяснение этому следует искать в величине здешней русскоязычной общины, муниципальных инвестициях в клуб, сложившихся традициях и, конечно же, в обыкновенной удаче. Многие, кроме всего этого, упоминают и имя директора клуба, отмечая, что именно Элияhу Левант является главной причиной успеха.

Сейчас Леванту 74 года. Тридцать шахматных досок и наборы фигур он вывез с собой из Ленинграда, где был секретарем крупнейшего в городе шахматного клуба. Ими пользуются в клубе и сегодня: «В аэропорту советские таможенники не хотели давать мне разрешение на вывоз. Но мне повезло. Я помогал создавать когда-то шахматную команду таможенников, и там был один из ее участников, который узнал меня, после чего мне позволили мне вывезти всё это добро», — вспоминает он.

Однако, чтобы открыть шахматный клуб, одних шахмат было мало — Леванту предстояло найти еще и игроков. «Я пошел в городские школы и в каждой давал сеанс одновременной игры тридцати школьникам, — вспоминает он. — Всего я тогда сыграл с двумя тысячами школьников. Из них я набрал сотню лучших и начал их тренировать».

«Очевидно, нужен был один сумасшедший, чтобы создать нечто подобное, и Элияhу и оказался именно им, — говорит Илана Давид, заместительница Леванта. — Он приехал в пустыню и решил создать любительский клуб, вроде ленинградского».

По словам Леванта, в последние несколько лет клуб особенно преуспевает. Он с радостью отмечает, что сейчас, наравне с репатриантами из бывшего СССР, клуб притягивает еще и коренных израильтян: «Если большинство возрастных игроков русскоговорящие, то около 40 процентов детей приходят сегодня из семей коренных израильтян».