Невеста в награду

С чего бы это вдруг симпатичному еврейскому парню из Монреаля вздумалось искать свою вторую половину на американском телешоу?..

Гарольд Герш (Harold Hersh), 29-летний профессиональный хоккеист, наверное, и сам задавался этим вопросом. Увы, узнать ответ нам, видимо, придется не скоро — Гершу и другим участникам нового проекта ABC под названием «The Bachelorette» разглашать любые подробности до завершения финальной серии шоу запретили категорически. «Мне нельзя много болтать, — развел он руками перед журналистами на прошлой неделе. — Все, что могу сказать, так это что у ABC достаточно средств для контроля за происходящим и утечки информации они не допустят» … Это молчание является одним из условий, выполняя которые Герш надеется продержаться до конца соревнования и жениться на своей «bachelorette» — тридцатилетней Мередит Филипс (Meredith Phillips), модели и визажистке из Лос-Анджелеса

На премьере шоу этот симпатичный приветливый спортсмен подарил избраннице хоккейный свитер со своим именем. Та, по-видимому, была тронута, и воодушевленному Гарольду удалось сходу отсеять с десяток активных поклонников и оказаться в числе пятнадцати мужчин, которых Мередит одарила розами, обозначив тем самым свой выбор.

Мама Гарольда — Брина (Bryna) Герш — долгое время работала в Еврейской федерации Монреаля (CJA), а сам он увлечен хоккеем с раннего детства. В 1995–1997 годы входил в состав монреальской фермерской команды, в 1997-м участвовал в матчах «Маккаби Израиль». О тех временах он и поныне вспоминает с любовью. Во-первых, был капитаном команды, а во-вторых, впервые появилась возможность увидеть Израиль: «До этого я никогда не был особо близок к еврейским организациям — очень сложно совместить это со спортом и постоянными поездками». Канадская «Маккаби» ( «Canadian Maccabiah team» ), которую тренирует Жак Демер (Jacques Demers), под руководством которого «Canadiens» добыли «Кубок Стэнли» NHL в 1993-м, взяла в Израиле золотую медаль.

Гарольд надеется, что удача не отвернется от него и в случае с Мередит Филипс. И потому само его участие в шоу — уже победа. А виной всему оказалась его бабушка из Рок-Айленда (штат Иллинойс), Джо Мейсон (Jo Mason), бабушка, зарегистрировавшая горячо обожаемого внука для участия в шоу без его ведома. И руководство ABC, решившее допускать к участию лишь граждан США, в виде исключения направило Герша в Лос-Анджелес, где тому пришлось пройти уйму психологических тестов и проверку на безопасность.

«Она очень мила и в жизни выглядит гораздо лучше, нежели на телеэкране» , — отзывается он о Мередит. В монреальской общине, из которой приехал Герш, процент межнациональных браков очень мал, но его совершенно не волнует то, что Мередит не еврейка: «Еврейка она или нет — куда важнее быть счастливым. Я всегда чувствовал, что, возникни между нами какая-то связь, я бы женился. Телевидение, конечно, довольно странное место для знакомств, но, если уж на то пошло, то почему бы и нет?» .

Вне зависимости от исхода финального тура шоу, Гарольд уже кое-чего он добился: подружился с двумя другими конкурсантами и получил электронные послания от старых друзей, увидевших его на шоу. «Несколько еврейских женщин пожелали мне удачи с Мередит, — улыбается он, — и попросили позвонить, если с ней не получится» . Кстати, у Гарольда Герша есть свой веб сайт (haroldhersh.tripod.com), который разработан и поддерживается тоже не без участия бабушки Джо, которая стала его веб-мастером. А с начала показа «Bachelorette» количество его посещений достигло 60 тысяч.