Ответственные за глухоту

Недавнее открытие израильских ученых, сделанное в ходе исследования функций микромолекул рибонуклеиновой кислоты (РНК), может стать эффективным средством борьбы с глухотой у детей и у взрослых.

Согласно статистике, каждый второй пожилой человек на земле страдает глухотой, а каждый тысячный младенец рождается глухим из-за мутации генов. Известно, что здоровый человек рождается с 15 тысячами клеток – сенсорных волосков в каждом ухе. Эти волоски отвечают за трансформацию звуковых волн в электрические импульсы, поступающие затем в мозг и распознаваемые им. Отмирание этих клеток приводит к полной глухоте. Этот процесс называется апоптозом. Открытие основной причины того, почему механизм апоптоза развивается в человеческом ухе, сможет предотвратить его появление и, следовательно, избавить человека от глухоты.

Совсем недавно журнал PNAS, выпусаемый Академией наук США, опубликовал сенсационные результаты исследования израильских ученых. Согласно результатам исследования, которое проводилось более трех лет и было осуществлено всемирно известным генетиком Керен Авраам из Тель-Авивского университета, а также доктором Лилах Фридман, микромолекулы РНК играют серьезную роль в функционировании сенсорных волосков в органах слуха человека. Отметим, что вышеупомянутые молекулы несут ответственность за нормальное функционирование клеток в организме растений и животных. Совсем недавно было обнаружено, что эти микромолекулы могут помогать людям, страдающим некоторыми разновидностями рака, заболеваниями печени и сердечно-сосудистой системы. Благодаря микромолекулам РНК можно выявить эти недуги на ранних стадиях развития и тем самым спасти человеку жизнь.

Исследование проводилось на лабораторных мышах — их органы слуха по своему строению схожи с человеческими. В ходе эксперимента у новорожденных мышей заблокировали работу микромолекул РНК, что привело к полной глухоте грызунов. Следовательно, нормальное функционирование этих микромолекул в организме человека и, в частности, в ухе поможет избежать глухоты.

Израильские ученые составили каталог, состоящий из 600 видов молекул РНК, отвечающих за работу более 200 генов в организме мыши. В ходе исследования был также обнаружен фермент, отвечающий за отмирание сенсорных волосков в ухе человека.

«Мы надеемся, что практическое применение этого открытия для борьбы с глухотой последует в ближайшем будущем», — заявила Авраам в интервью The Jerusalem Post.