Наночастицы одолеют рак легких

Израильские ученые работают над созданием прибора, который позволит диагностировать рак легких по дыханию пациентов. Сенсорное устройство с наночастицами золота сможет выявлять онкологические процессы на ранней стадии — еще до того, как опухоли становятся видны на рентгентовском снимке, утверждают они.

С помощью существующих в настоящее время методик рак легких практически невозможно диагностировать на ранних стадиях; обнаруженный же на более поздних стадиях, он практически неизлечим.

Вскоре у врачей появится недорогое и чувствительное устройство для определения этой тяжелой болезни, надеется доктор Хоссам Хаик, один из группы ученых, работающиих над созданием нового прибора. «Главная задача, которую мы поставили перед собой, — создание высокочувствительного, дешевого и компактного аппарата», — объясняет он.

В воздухе, выдыхаемом людьми, страдающими раком легких, значительно повышен уровень так называемых летучих органических соединений. Повышение уровня этих веществ в выдыхаемом воздухе является верным признаком для диагностики ряда заболеваний. Изобретение было сделано на основе открытия 1989 года, основывающегося на том, что собаки могут распознавать раковые заболевания с помощью своего обоняния. В медицинском журнале Lancet тогда был описан случай: собака покусывала и вылизывала родинку на ноге своей хозяйки. Владелица животного обратилась в клинику, где у нее была выявлена ранняя стадия меланомы — одного из видов рака кожи. Пациентку удалось спасти. В настоящее время уже известно, что собаки способны обнаруживать выделяемые опухолью молекулы, которые попадают в легкие больного через кровь. Человек попросту выдыхает их.

«Традиционные методы диагностики рака легких непригодны для массовых обследований: они дороги и при этом не всегда способны обнаружить опухоль», — говорится в отчете Хаика и его коллег, опубликованном в журнале Nature Nanotechnology.

Изобретение израильских ученых представляет собой прибор с девятью датчиками, которые состоят из наночастиц золота, объединенных с определенными группами органических веществ. Эти датчики улавливают повышение уровня летучих органических соединений в дыхании пациентов и таким образом с позволяют с высокой вероятностью выявлять рак легких.

Разработчики уверяют, что будущий прибор будет настолько дешев, что приобретать его смогут даже частные врачи, и при этом достаточно надежен: предполагаемая точность диагноза составит 86 процентов.

По словам Хаика, уже запатентованному устройству предстоит пройти строгий контроль и получить государственную лицензию, прежде чем его можно будет запустить в производство. По оценкам ученого, это может занять от трех до пяти лет.