Америка испугалась Холокоста

Люди, пережившие Холокост, не любят ворошить воспоминания тех лет. Современная израильская школьница, героиня романа Навы Семель «And the Rat Laughed», чтобы выполнить домашнее задание, пытается узнать о Катастрофе от своей бабушки.

Постепенно перед девочкой раскрывается картина тех страшных лет. Бабушка героини, в тот момент пятилетняя девочка, прячется от нацистов в погребе с картошкой. Ее укрывает семья поляков-антисемитов, которым хорошо заплатили за спасение ребенка. Единственным другом девочки становится крыса, живущая в погребе. Мания преследования, страх темноты и одиночества превращаются в настоящий кошмар, когда девочку несколько раз насилует сын хозяев.

Израильтяне относятся к теме Холокоста куда менее трепетно, нежели американцы. Книга «And the Rat Laughed», опубликованная на иврите еще в 2001 году, до сих пор не вышла в США. Автор романа затрагивает слишком острые проблемы: иудейско-христианские отношения, вера и сомнения после Холокоста. Современная школьница, выслушав бабушкин рассказ, выступает в школе с докладом. Но в сознании девочки, не заставшей и не понимающей реалии военных лет, картина событий гротескно искажается. Польские антисемтиты, которые за деньги держат ребенка в холодном подвале, представляются ей добрыми и милосердными людьми. Единственный, кто заботился о маленькой девочке во время войны, — польский ксендз. В конце жизни он разочаровывается в Б-ге; через много лет его дневник находит ученый-историк.

Семель обращает внимание читателей не столько на сами события Холокоста, сколько на роль воспоминаний о пережитом в жизни каждого человека. Воспоминания, считает Семель, влияют на восприятие настоящего и определяют наши поступки в будущем. Автор романа показывает незаживающие раны, которые получило поколение переживших Холокост: выросшие в страхе, без родительского тепла, впоследствии они воспитывают в таком же отчуждении собственных детей и даже внуков.

Литературное мастерство Навы Семель получило заслуженное признание у критиков. За свои предыдущие книги она была удостоена Американской еврейской национальной премии в области детской литературы, Премии для женщин-писателей Средиземноморского региона и Премии премьер-министра Израиля.