Священник убил правозащитников

Убийство расистами трех правозащитников летом 1964 года в Миссисипи потрясло всю Америку. В 1988 году был даже снят кинофильм «Миссисипи в огне» об этой ужасной истории. В среду 22 июня, 41 год спустя после совершения преступления, в убийстве был признан виновным активист «Ку-Клукс-Клана» 80-летний Эдгар Рай Килен. В четверг ныне священнику в евангелистском приходе Килену будет вынесен приговор. По мнению генерального прокурора штата Миссисипи, он будет приговорен к 20 годам тюремного заключения по трем пунктам обвинения в непредумышленном убийстве.

В 1964 году трое правозащитников — 21-летний афроамериканец Джеймс Чейни из Миссисипи и два его белых друга 20-летний Эндрю Гудман и 24-летний Майкл Швернер из Нью-Йорка, — принимали участие в кампании «Лето свободы». В рамках этой кампании десятки молодых активистов, большинство из них студенты с севера США, ездили по южным американским городам и уговаривали чернокожих граждан участвовать в выборах и в различных образовательных программах.

В день убийства Чейни, Гудман и Швернер были задержаны за превышение скорости. В ходе допроса в полицейском участке они заявили, что торопились в местную церковь, чтобы посмотреть ущерб, нанесенный зданию активистами расистской организации «Ку-Клукс-Клан». После допроса правозащитники были отпущены, но неподалеку их уже поджидали куклуксклановцы. Расисты набросились на них, и после жестоких избиений правозащитников застрелили. Их тела были обнаружены лишь спустя 44 дня закопанными в земле.

В течение последующих лет по делу велось следствие, однако в зале суда так и не прозвучали обвинения в убийстве. В 1967 году Килен, который в прошлом возглавлял филиал «Ку-Клукс-Клана» в Миссисипи, предстал перед судом вместе с еще 18 расистами по обвинению в «нарушении прав человека». Однако суд присяжных, все из которых были белыми мужчинами, оправдал всех подсудимых.

В январе 2005 года Килен был арестован после того, как генпрокуратура штата Миссисипи собрала достаточное количество свидетельств и улик против него. Процесс начался в конце прошлой недели, но на это раз в состав присяжных вошли и афроамериканцы. Тем не менее, Килен был признан виновным лишь в непредумышленном убийстве, а не в преднамеренном убийстве, как того требовало обвинение.

После прочтения приговора Килен оставался спокойным. Но когда его вывозили из зала суда на инвалидной коляске, он попытался ударить несколько журналистов, часть из которых были чернокожими.