Узник концлагеря узнал в соседе нациста

Натан Гаш уехал в США, спасаясь от тяжелых воспоминаний о Холокосте. Однако через шесть десятилетий он обнаружил, что его ближайший сосед — бывший эсэсовский охранник того лагеря, заключенным которого был Гаш.

Когда Натан Гаш увидел старую фотографию в доме своего соседа, Мартина Хартманна, у него по спине побежали мурашки. «Он был одет в черную эсэсовскую униформу, — говорит Натан. — Я буквально застыл на месте. А затем кинулся вон из дома».

Натану 83 года, его семью истребили нацисты, до сих пор он с трудом говорит о тех чувствах, которые вызвала у него эта встреча. «Я точно знал, что все это значило, потому что я видел множество таких униформ и помнил, что творили люди в такой форме, — говорит он. — Но я хотел навсегда избавиться от этих воспоминаний, так что я ничего не сказал. Просто стал избегать этого человека».

Но американские власти уже разыскивали Хартманна, и теперь его выслали обратно в Германию.

Трагические воспоминания вновь нахлынули на Натана. Подобно миллионам других польских евреев он – тогда ему было 15 – подвергся преследованиям, когда во время Второй мировой войны его родину оккупировали нацисты.

«Как и многие другие семьи, нас отправили в Освенцим», — вспоминает он. Там нацистский режим уничтожил всю семью Натана. Его старшего брата Йосефа казнили, отец Хаскель умер от болезни, а его сестра Хана и мать Бейла погибли в газовых камерах лагеря. Натан пробыл в лагере смерти 4 года. «Мне давали небольшие поручения, так что мне доставался лишний кусок хлеба. Мне очень повезло, что я выжил».

Был момент, когда Натан думал, что его убьют: «Однажды ночью они нас всех подняли, и я подумал, что это конец, но они послали нас в крематорий собрать одежду, оставшуюся от предыдущей партии трупов».

С подходом советских войск заключенные были перевезены в лагерь Заксенхаузен. Десятки тысяч заключенных погибли там от бесчеловечных медицинских экспериментов, каторжного труда или пыток.

Через несколько месяцев война закончилась, и 19-летний Натан остался жив. Он уехал в Америку, чтобы начать новую жизнь: «Там жила сестра мой матери Флоренс, так что мне не терпелось начать новую жизнь в США. Я познакомился со своей будущей женой Беатрис на одной свадьбе в Чикаго. Мы там были единственными холостяками».

Сначала он работал у своего дяди в продуктовом магазине в Индиане, а после – прорабом в компании, поставлявшей продукты для Макдональдса.

Они прожили счастливую жизнь, воспитали двоих детей, Говарда и Барбару, и переселились в коттеджный поселок, своеобразный дом престарелых, неподалёку от Феникса, штат Аризона. Беатрис умерла год назад в возрасте 81 года.

«Нам там нравилось, — вспоминает Натан. — А вскоре мы познакомились с Мартином и его женой Эллен, которые жили в соседнем домике».

Однажды Натан разговорился с Мартином и решил заглянуть к соседу в гости, чтобы посмотреть на его дом. «Я зашел в их спальню, поднял глаза и увидел эту фотографию. После я никогда к ним не заходил, но и не сообщил о них властям».

Натан до сих пор удивляется тому, что Хартманн никак не отреагировал на номер, вытатуированный у него на руке и выдававший в Натане узника концлагеря.

Он был шокирован депортацией Хартманна, но сочувствия к нему не испытывает: «Если он тот, кем его считают власти, он должен быть наказан. Вне зависимости от возраста. Он был одним из них. Люди вроде него, следуя приказам, истребили всю мою семью и многих других».

Мартин Хартманн сознался в том, что служил охранником в концлагере Заксенхаузен. Несмотря на это, и даже после того, как его лишили американского гражданства, его жена Эллен защищает его до последнего.

Уроженец Румынии Хартманн поступил в охранный батальон СС «Мертвая Голова» в 1943 году и прослужил в нем до конца войны. Эллен было 17, когда она познакомилась с Мартином в 1944 году. В следующем году в Берлине они поженились. Она до сих пор утверждает, что большинство немцев ничего не знали о том, что происходило в концлагерях.

Член нацистской партии, Мартин служил в концлагере Заксенхаузен, где заключенных принуждали к каторжному труду, подвергали чудовищным медицинским экспериментам и пыткам. Тысячи заключенных этого лагеря умерли от голода, болезней и переутомления, всего же от рук нацистов в Заксенхаузене погибло около 35 тысяч человек. Но Эллен говорит, ее муж не знал, что происходит: «Я сама ничего не знала о том, что творится в Заксенхаузене. Мы думали, это обычные заключенные».

Несмотря на её утверждения о том, что её мужа заставили вступить в СС, документы показывают: он поступил в охранники добровольно и отказался от других должностей.

Чиновники в отделе специальных расследований (OSI) Департамента юстиции США, подразделения, созданного в 1979 году для преследования военных преступников, обнаружили: Хартманн прекрасно знал о том, что творилось в лагере. По словам Эдгара Чена, юриста OSI, у Хартманна был выбор: завербоваться в боевые части или работать охранником в концлагере, когда он поступил на свою должность. Он выбрал последнее.

Эли Розенбаум, директор OSI, говорит: «Мартин Хартманн и другие члены охранного батальона СС "Мертвая голова" были незаменимыми пособниками преступлений, совершавшихся в концлагерях».

«Солдаты СС имели возможность перевестись уже по прибытии к месту службы, — говорит Розенбаум. — Никакой просьбы о переводе, однако, подано не было. Для переживших Холокост это означает, что Хартман несет ответственность за те зверства, которым они подверглись во время войны».

Чиновники Департамента юстиции говорят, что Хартман скрыл свою связь с нацистами, чтобы въехать в США в 1955 году.

Эллен рассказывает, что они поселились в Миннесоте, прежде чем перебраться в Монтану, где Мартин работал наборщиком в типографии. Семья купила себе зимний домик в коттеджном поселке для пенсионеров в Аризоне в 1987 году и перебрались туда навсегда через несколько лет.

Но прошлое настигло их, когда чиновники из Департамента юстиции постучали к ним в дверь. Хартманн во всем сознался. После того как его признали виновным во лжи при подаче документов на получение американского гражданства, его выслали из страны как военного преступника.

Власти США не имеют права привлечь к уголовной ответственности Хартманна и ещё 106 таких же, как он, выявленных американскими властями с 1979 году, но могут лишить их гражданства.

Хартманн подписал признание в том, что он служил вооруженным охранником в СС и лично помогал в совершении нацистских преступлений, вернул свой паспорт и документы о натурализации и покинул страну 31 августа. Он вернулся в Берлин, оставив Эллен одну. Она планирует приехать к нему в следующем месяце.