Дети Холокоста

Миллионы детей в период 1933-1945 годов были разлучены со своими семьями. После окончания войны судьбой тысяч выживших занимались различные гуманитарные организации путем распространения их фотографий. Эти фотографии недавно были опубликованы на сайте музея. Сотрудники музея выражают надежду, что этот шаг поможет пролить свет на судьбу того или иного ребенка, пострадавшего от Холокоста. За первые два дня после публикации фото были опознаны три человека. Двое сами узнали на них себя, а еще один посетитель сайта, переживший Холокост, увидел на снимке своего двоюродного брата. Среди фотографий — снимки из архивов Мемориального музея Холокоста в Вашингтоне, Музея еврейского наследия и Американского еврейского архива.

Истребление еврейских детей было частью нацистской программы «борьбы за чистоту расы». Дети уничтожались как «нежелательные элементы общества, представляющие потенциальную опасность для Германии».

От рук нацистов и их пособников погибли более миллиона еврейских и несколько десятков тысяч цыганских детей. Уничтожению также подвергались умственно и физически неполноценные дети из Германии, Польши и оккупированных нацистами территорий СССР.

Детей, евреев и неевреев, пострадавших от Холокоста, можно разделить на следующие группы:

- дети, убитые сразу после прибытия в лагерь смерти;
- дети, убитые сразу после рождения;
- дети, рожденные в гетто и лагерях смерти, которым удалось выжить благодаря людям, скрывавшим их от нацистов;
- дети от 12 лет, ставшие жертвами медицинских экспериментов, а также использовавшиеся в качестве рабочей силы.

В гетто дети умирали чаще всего от голода и болезней. Нацисты относились к этому равнодушно. Маленькие дети, по их мнению, не представляли особой ценности — их нельзя было использовать в качестве рабочей силы. Детей, наряду со стариками, инвалидами и больными, уничтожали в первую очередь.

В Освенциме и других лагерях смерти детей сразу по прибытии отправляли в газовые камеры. Тысячи несовершеннолетних были расстреляны эсэсовцами в оккупированной нацистами Польше и на советских территориях. Часто судьбу детей решал подконтрольный нацистам юденрат. В сентябре 1942 года по распоряжению юденрата Лодзи сотни детей были депортированы в лагерь смерти Хелмно. Легендарный Януш Корчак, директор детского дома в Варшавском гетто, отказался оставить своих подопечных и отправился вместе с ними в газовую камеру Треблинки.

Многие дети стали жертвами медицинских опытов, которые врачи-нацисты ставили в концентрационных лагерях. Условия, царившие в лагерях, были несовместимы с жизнью — большинство детей умирали от истощения и болезней. Так закончили свою жизнь Анна Франк и ее сестра, попавшие в Берген-Бельзен.

Тысячи польских и советских детей нацисты отняли у родителей и передали на воспитание в «расово полноценные» немецкие семьи. Голубые глаза, светлая кожа и волосы считались достаточным основанием для того, чтобы ребенок был признан «арийцем».

Тем не менее, некоторым удавалось выжить и иным путем — например, занимаясь контрабандой в гетто. Многие бежали — с родственниками или в одиночку — в леса, где вступали в партизанские отряды.

Тысячи еврейских детей остались живы благодаря программе «Киндертранспорт» — операции по вывозу несовершеннолетних евреев из нацистской Германии и оккупированных ею стран, действовавшей в 1938-1940 годах.

Находились отважные люди, которые, рискуя жизнью, укрывали евреев в своих домах (таким образом на протяжении долгого времени скрывалась семья Анны Франк). Во Франции в 1942-1944 годах евреев прятали у себя многие протестантские семьи, католические священники и монахини. Удалось выжить многим еврейским детям в Италии и Бельгии.

После окончания Второй мировой войны пережившие Катастрофу разыскивали своих детей по всей Европе. Тысячи детей оказались в лагерях для перемещенных лиц в Западной Германии. Большинство из них репатриировались в Палестину или эмигрировали в Америку.