От Парижа до Дакара

В последние годы гонки по бездорожью становятся в Израиле все популярнее, и с каждым выходным все больше автолюбителей устремляются испробовать свои силы на труднопроходимых маршрутах. И нет ничего удивительного в том, что нашлась группа израильтян, решивших поднять это хобби на серьезный спортивный уровень. Сейчас они участвуют во всемирно известных гонках по пересеченной местности — ралли «Париж–Дакар», первый этап которого стартовал 1 января в Клермонт-Ферране (Clermont-Ferrand).

Вот имена гонщиков, составивших израильские команды: 44-летний Идо Коэн (Ido Cohen) из Пардес-Ханны (Pardess Hanna), 34-летний Авив Спектор (Aviv Spektor) из Кфар-Хасидим (Kfar Hasidim), 41-летний Ицхак Бриль (Itzhak Bril) из Раананы (Ra' anana) и 55-летний Хилель Сигал (Hillel Segal) из Кфар-Тавор (Kfar Tavor). Оба экипажа будут управлять «Mitsubishi Pajeros» со специально сконструированным двигателем объемом 3,2 литра. Кстати, все финишировавшие в первой тройке в прошлогоднем ралли использовали именно эту модель.

Стартовав во Франции, маршрут гонок пролегает на 11 090 километров к югу —через Испанию, Гибралтарский пролив, через суровые и пустынные земли Марокко, Мавритании, Мали и Буркина-Фасо. Заключительный, семнадцатый, этап ралли финиширует 18 января в сенегальской столице. Наиболее протяженный этап соревнований длиной в 1 055 километров находится между марокканским населенным пунктом Тан-Тан (Tan Tan) и мавританским Атаром.

Гонки по бездорожью изначально опасны уже по самой своей природе. И вполне естественно, что не обходится без доли риска и «Париж–Дакар». За всю историю этих соревнований около 40 человек погибли, не говоря уж о бесчисленных несчастных случаях и великом множестве аварий. Скажем, во время довольно странного инцидента, имевшего место на 13-м этапе соревнований 1999 года в Мавритании, 50 участников ралли попали в засаду, устроенную местными бандитами. Из гонщиков тогда никто не пострадал, однако грабители разжились несколькими автомобилями, горючим и т.д. Хилель Сигал, принимавший участие в тех гонках, миновал засаду буквально за несколько минут до нападения.

«У наших водителей огромный опыт, в особенности у Идо и Хилеля, которые принимали участие в предыдущих ралли, — рассказывает Юваль Зук (Yuval Zuke) из компании “Boaz Meiri Productions”, которая организует гонки по бездорожью в Израиле и снимает фильм об израильских гонщиках для израильского телевидения. — Думаю, у них есть шанс выступить гораздо лучше, нежели другие израильские команды на ралли минувших лет» . Разделяют подобный оптимизм и сами гонщики. «Мы делаем это не просто ради того, чтобы добраться до финиша, мы расчитываем показать хорошие результаты и завоевать высокие места, — говорит Ицик Бриль. — Мы тренировались и участвовали во многих соревнованиях минувшего года. Поэтому мы готовы» .

Коэн и Сигал являются, помимо прочего, профессиональными автоконструкторами с огромным водительским опытом, а Спектор хорошо известен среди израильских «любителей джипов». «Это великая команда водителей, — добавляет Зук. — Если одна из наших команд финиширует в тридцатке первых, это будет огромным достижением» .

Всего в категории легковых автомобилей ралли «Париж–Дакар» принимают участие 153 команды.