Боксер показал Малайзии израильский флаг

24-летний боец муай-тай (тайский бокс) Илья Град стал первым израильтянином, допущенным до участия в боксерском реалити-шоу в мусульманской Малайзии.

Илья Град — чемпион Израиля по тайскому боксу и золотой медалист открытого чемпионата Азии по муай-тай 2010 года. В последние четыре года он редко бывает в Израиле, так как живет и тренируется в Таиланде. На счету Ильи 38 побед и 9 поражений.

Недавно малазийский телеканал AXN предложил 16 сильнейшим спортсменам со всего мира принять участие в реалити-шоу «The Challenger Muaythai». Бойцы должны вместе жить и тренироваться; по вечерам телеканал транслирует бои между участниками.

Град, получивший прозвище Ахиллес, защищал честь Израиля в стране, куда израильтянам запрещено даже въезжать официально. «Когда моя семья и друзья узнали, что меня пригласили на реалити-шоу, они спросили, не сошел ли я с ума, — говорит Илья. — Они принялись расспрашивать, зачем мне это нужно, уговаривали отказаться от участия, так как, по их мнению, ничем хорошим это не закончится. Я решил, что поеду: во-первых, из спортивного интереса, во-вторых, я буду первым, кто поднимет в Малайзии израильский флаг».

Организаторы шоу пообещали участникам позаботиться об их безопасности во время пребывания в Малайзии. Тем не менее в аэропорту Куала-Лумпур Града задержали на 25 часов. Спортсмена не хотели впускать в страну, пока в дело не вмешался лично министр спорта Малайзии.

«Перед первым боем продюсеры потребовали, чтобы я вышел под флагом России — страны, в которой я родился. На мой взгляд, это абсурд, и я сказал, что если меня будут принуждать, то я просто покину шоу. Они сдались, я вынес израильский флаг, и это показали в самый прайм-тайм! — рассказывает Град. — Аудитория была не в восторге; зрители на трибунах кричали и свистели».

Победу в поединке двое малайзийских арбитров присудили боксеру из Франции. Таиландский судья настаивал на победе Града, однако после консультации с коллегами из Малайзии признал, что израильтянин проиграл.