Еврейских химиков наградил король

Вчера в Стокгольме состоялась церемония вручения Нобелевских премий по химии, физике, медицине, литературе и экономике. Лауреатами Нобеля по химии в этом году стали трое ученых, причем двое из них, Арье Варшель и Майкл Левит, в прошлом проживали в Израиле, но научную карьеру сделали в США. Третий лауреат, Мартин Карплюс, в восьмилетнем возрасте эмигрировал с родителями, австрийскими евреями, из Вены в США, а его дочь уже 30 лет живет в Израиле.

Из рук короля Швеции Карла XVI Густава лауреаты получили дипломы и медали. В 2013 году сумма денежного вознаграждения в каждой номинации составила $1,2 млн.

Премия присуждена Варшелю, Левиту и Карплюсу за «создание основы современных методов молекулярного моделирования химических и биологических систем». Благодаря этим методам можно с высокой точностью описывать ход самых разных процессов, в том числе в живых клетках. Результаты работ нынешних лауреатов применяются и при создании новых лекарств.

Израильский министр науки и технологий Яаков Пери поздравил лауреатов-соотечественников, отметив при этом, что еврейскому государству следует более активно поддерживать талантливых ученых, чтобы они могли спокойно работать у себя дома и не уезжали за границу. «Наука — один из важнейших факторов общественного прогресса и экономического роста. Я приложу максимум усилий к тому, чтобы бюджеты научных учреждений в нашей стране росли», — отметил Пери.

Арье Варшель родился в киббуце Сде-Нахум, учился в Технионе, а затем работал в Институте Вейцмана. Его научная деятельность посвящена в первую очередь построению компьютерной модели, которая призвана показать, как работают белки.

Уроженец Южной Африки Майкл Левит имеет американское, израильское и британское гражданства. В 80-х годах он репатриировался в Израиль, где руководил кафедрой химической физики Института Вейцмана, а в настоящее время работает в Стэнфордском университете.

Исследованиями, в той сфере, которая в итоге принесла ему Нобелевскую премию, Левит занялся еще в студенческие годы. «Присужденной нам премией Нобелевский комитет отметил роль молекулярной динамики в сфере естественных наук. Раньше это направление имело репутацию своего рода бедного родственника, но сейчас получило законное признание», — отметил он.

Пионером научного направления молекулярная динамика считается профессор Института Вейцмана Шнеур Липсон, скончавшийся в 2001 году. И Варшель, и Левит работали вместе с ним.

«Когда Арье Варшель и Майкл Левит работали в Институте Вейцмана, направление, которым они занимались, почти никто не считал перспективным, — рассказал Haaretz глава отдела молекулярного моделирования Еврейского университета Амирам Гольдблюм. — Потребовалось много лет, чтобы эта сфера получила признание. Решение ученых покинуть Израиль можно понять. В нашей стране это направление пока не получило достаточного развития. В Еврейском университете им занимаются четыре человека, два или три в Институте Вейцмана и столько же в Технионе. В Америке же в этой сфере трудятся не менее 500 исследователей. К тому же в США ученые могут работать на самых мощных компьютерах, которых в других странах просто нет».

Мартин Карплюс, родившийся в 1930 году в Вене, в возрасте восьми лет, после поглощения Австрии нацистской Германией, эмигрировал с родителями в США. Свое образование он начал в Гарварде, а докторскую степень получил в Калифорнийском технологическом институте. Его дочь Ривка Карплюс уже 30 лет живет в Иерусалиме и работает семейным врачом.

Всего лауреатами Нобелевской премии к настоящему времени являются 12 израильтян. Один из них удостоен премии по литературе (Шай Агнон), трое — премии мира (Менахем Бегин, Ицхак Рабин, Шимон Перес), двое — по экономике (Данэль Канеман и Исраэль Ауман) и шесть — по химии (Авраам Гершко, Аарон Чехановер, Ада Йонат, Дан Шехтман, Майкл Левит и Арье Варшель).