Еврейские избиратели штата Флорида, возможно, держали в своих руках ключ к результату президентских выборов в США

В конечном счете, судьба президентских выборов в Соединенных Штатах, как оказалось, зависела от волеизъявления избирателей штата Флорида, где имеется значительное еврейское население. По иронии судьбы, наибольшее влияние на исход голосования могли оказать голоса евреев старшего поколения, которые могли быть по неосмотрительности отданы за Пэта Бьюкенена, кандидата от Реформистской партии, известного своими анти-израильскими и антисемитскими высказываниями.

Окончательный ответ на вопрос о том, какому из основных кандидатов будут отданы голоса 25 выборщиков от штата Флорида, до сих пор остается подвешенным в воздухе. В то время как обе палаты Конгресса останутся под контролем республиканцев на ближайшие два года, многие еврейские активисты, являющиеся сторонниками более либерального подхода к политике, возлагали надежды на президентские выборы, в надежде, что удачный исход президентских выборов предоставит им могущественного политического союзника в Вашингтонских властных структурах.

Исход состоявшихся выборов в Конгресс разочаровал многих еврейских избирателей, которые были огорчены тем, что многие законодательные инициативы, которые они рассчитывали провести через палату представителей и сенат, будут теперь отложены по меньшей мере на два года. В особенно большой степени это касается таких вопросов внутренней американской политики, как судебное преследование преступлений на почве межнациональной ненависти и контроль за огнестрельным оружием. В отношении этих вопросов еврейское лобби при нынешнем составе органов представительной власти столкнется с такими же проблемами, как и при Конгрессе 106-го созыва.

В тягостные утренние часы, тянувшиеся утром в среду 8 ноября, когда избирательная команда Буша начала праздновать победу, а Гор признал поначалу свое поражение, выразив его в телефонном звонке Бушу, — от которого он впоследствии отказался, — дело выглядело так, как если бы республиканцы имели основание для полного торжества, установив контроль над обеими палатами Конгресса и над исполнительной властью страны. Однако власти штата Флорида признали необходимым провести пересчет голосов в голосовании по выборам президента, поскольку разрыв в числе голосов, поданных за основных конкурентов, составил менее половины процента. Окончательный результат, как мы знаем, не получен и сегодня.

Ключевое место в этом голосовании занимают графства Дэйд, Броуард и Палм Бич, где проживают большие еврейские общины. Хотя евреи составляют только 5 процентов от общего числа избирателей Флориды, нарезка избирательных округов в штате такова, что влияние голосования еврейских общин имеет большой удельный вес при подведении общего итога. "Результаты голосования, которые нам известны, показывают, что поддержка демократического кандидата очень существенна", — сказал консультант по связям с прессой Мэтью Дорф, который провел ночь после выборов в штаб-квартире Гора в Нэшвилле. "Очень существенная поддержка пришла именно из еврейских районов".

В настоящее время еще только предстоит провести подсчет голосов избирателей, проголосовавших за границей, в том числе тех из них, кто живет в Израиле, а также находящихся за рубежом военнослужащих. Законодательство штата предусматривает, что посланные по почте бюллетени из-за границы могут приниматься избирательной комиссией в течение 10 дней после даты голосования.

Ключевым моментом, который будет иметь существенное значение в будущих судебных разбирательствах, является тот факт, что неправдоподобно большое количество голосов избирателей оказались поданы за Бьюкенена. Конгрессмен-демократ Роберт Векслер, избранный от Флориды, сообщил в интервью телекомпании СNN, что видел, как многие избиратели в графстве Палм Бич, где велика доля еврейского населения, покидали избирательные участки в слезах, поскольку по собственной оплошности проголосовали за Бьюкенена. Многие избиратели были введены в заблуждение формой избирательного бюллетеня. Они были напечатаны таким образом, что фамилии кандидатов располагались в два столбца на одном листе. В то время как слева за парой Буш-Чейни сразу следовала пара Гор-Либерман, справа графа, в которой был указан Бьюкенен, приходилась ровно на границу между этими двумя ячейками. "Не может быть никакого сомнения в том, что в графстве Палм Бич многие люди были введены в заблуждение этой формой избирательного бюллетеня", — сказал Векслер телекомпании CNN. Он сообщил, что Бьюкенен получил в этом графстве 3000 голосов, по сравнению с 400, полученными им в среднем в остальных графствах штата. Остается не до конца ясным, все ли избиратели, совершившие ошибку, были евреями, а также то, какая часть этих людей в действительности хотела проголосовать за Гора. Однако, учитывая то, что разрыв между голосами, полученными кандидатами, составляет всего несколько сотен, эти ошибочно поданные голоса могли бы иметь решающее значение. Векслер сказал, что ему пока что неясно, как можно исправить эту досадную ошибку.

Группа избирателей, которые считают, что вынужденно совершили ошибку при волеизъявлении, обратились в избирательную комиссию с требованием опротестовать результаты выборов, как сообщил Джефф Клейн, исполнительный вице-президент еврейской федерации графства Палм Бич. Он сказал, что даже он сам не уверен в том, что правильно воспользовался бюллетенем, и что пробить дырку не в том месте, где нужно, было очень легко. "Если не проявить повышенного внимания, то было очень легко проголосовать за Бьюкенена", — сказал Клейн и добавил, что графство Палм Бич — вероятно, наиболее еврейское графство во всей стране.

Свое ироническое мнение по поводу ситуации, когда Бьюкенен невольно оттянул голоса Гора, высказала также Тэмми Джекобсон, сотрудница еврейского общинного центра им. Каплана в западной части Палм Бич. "У меня есть большие сомнения по поводу этой ситуации", — сказала она на совещании, состоявшемся в среду и посвященном ошибочному голосованию еврейских избирателей. "Как же обстояло дело с избирателями старшего возраста? Им говорили: если у вас есть вопросы, задавайте их. Я пробыла на избирательном участке 25 минут, и я видела, как люди сидели в ожидании кого-нибудь, кто мог бы им помочь — и не дождались ответа. Представьте себе стариков, которые с большим трудом добрались до избирательного участка. По-вашему, они должны хватать кого-то за грудки и требовать объяснений? Конечно, нет!"

В довершение всех бед, образец бюллетеня, который рассылали по почте для ознакомления, существенно отличался от того, который реально использовался при голосовании.

Имеются также опасения полагать, что в заблуждение могли быть введены не только пожилые люди. Родители, которые в спешке забегали на избирательный участок перед тем, как отвести детей в школу, рабочие, уставшие после ночной смены или улучившие минутку в обеденный перерыв — все они в спешке легко могли совершить ошибку. Наличие такого эффекта очевидно для Лизы Сток, еще одной активистки еврейского общинного центра, которая собирает подписи под обращением с требованием пересмотра итогов голосования. "Бьюкенен не смог собрать 20000 голосов во всем штате Флорида, но при этом в Палм Бич он получил 3400 голосов — такого просто не может быть", — говорит она. — "Какой процент от этих 3400 составили люди, которые думали, что голосуют за Гора?". Лиза Сток провела собрание уцелевших жертв Холокоста, живущих во Флориде, в среду, и триумфально заявила о том, что все они выразили желание подписать обращение.

В это же время стало известно, что несколько коробок с бюллетенями в городе Форт Лодердейл с преобладающим еврейским населением не были вообще подсчитаны по неизвестной причине.

Большое значение голосов еврейских избирателей штата оказывается неожиданным в свете предвыборной тактики, использованной кандидатами. Приняв предположение о том, что большинство евреев будет голосовать за демократического кандидата, оба претендента сконцентрировали внимание на избирателях-арабах, предполагая, что их голоса будут ключевыми для того, чтобы выиграть выборы в Мичигане и в конечном счете заполучить Белый Дом. В результате Гор действительно получил большинство в Мичигане. Потеря голосов арабов не оказала здесь существенного влияния.

"Каждая конкретная группа избирателей может заявить, что именно она обеспечила победу", — сказал Дорф. — "Эл Гор и Джо Либерман сделали все возможное для того, чтобы евреи Флориды голосовали за них". Либерман посещал Солнечный Штат так часто, что даже шутил, что чувствует, что участвует в местных, а не федеральных выборах. В целом по стране Гор получил 79% голосов еврейских избирателей, при этом 19% евреев проголосовали за Буша и 1% — за кандидата партии Зеленых Ральфа Надера, отдав за него 96000 голосов. В целом по стране евреи составляют 4% электоральной базы.

Многие наблюдатели высказывают мнение, что голоса евреев являются решающими при определении того, кто станет следующим хозяином Белого Дома. Будущему президенту придется вплотную заниматься вопросами ближневосточной политики, которые представляют особенную трудность после того, как потерпел крах мирный процесс, развивавшийся на протяжении последнего десятилетия. Кроме того, президент должен будет назначить три четверти членов Верховного суда на протяжении ближайших нескольких лет. Этим судьям придется принимать важные решения по таким вопросам, как ограничение права на аборты, реформа школьного образования, права сексуальных меньшинств, а также вопросы, связанные с отделением церкви от государства. Активисты еврейских организаций считают, что при контроле республиканцев как над Белым Домом, так и над обеими палатами Конгресса, их приоритеты в политике страны окажутся отодвинутыми на задний план.

В то время как в Сенате углубляется противостояние между демократами и республиканцами, на этот процесс оказал бы существенное влияние результат президентских выборов. При этом республиканцы окажутся в выигрыше при любом исходе президентских выборов. Если победу одержит Буш, то республиканцы в сенате лишатся голоса Дика Чейни, чей голос мог бы оказаться решающим при примерном равенстве сил обеих фракций. Если же Белый Дом достанется демократам, то Джозеф Либерман оставит свое кресло в сенате ради поста вице-президента. В этом случае республиканский губернатор Коннектикута получит возможность определить преемника из числа членов своей партии на его место, что также может иметь решающее значение для баланса голосов.

С другой стороны, Палата представителей в любом случае останется под контролем республиканцев, поскольку их большинство уменьшается лишь незначительно. Число сторонников еврейских интересов в Конгрессе остается недостаточным, несмотря на то, что пятеро новых конгрессменов-евреев будут заседать в Конгрессе 107-го созыва, как сообщили официальные лица еврейских организаций. "У нас нет больших шансов продвигать важные для нас законодательные инициативы, поскольку пространство для маневра слишком узко", — сказал Айра Фоурмен, исполнительный директор Национального еврейского демократического совета. Но Мэтт Брукс, директор Республиканской еврейской коалиции, видит ситуацию по-иному. "Имеется большая потребность в том, чтобы Конгресс проявлял сотрудничество с Белым Домом", — говорит он. — "Вот увидите, теперь моральный климат в Вашингтоне очень сильно изменится".

Марк Штерн, со-директор юридического департамента Американского еврейского конгресса, считает, что в настоящее время уже созрели условия для того, чтобы сделать попытку провести через конгресс законопроекты, касающиеся регламентации религиозной жизни в школе и реформы школьного образования. Однако Штерн поддерживает мнение, разделяемое многими американскими евреями, что предложения по вопросу отделения церкви от государства не получат одобрения со стороны членов Конгресса — христиан. Больше того, Штерн сказал, что ожидает "дальнейшего давления в направлении утверждения того мнения, что религия должна подвергаться таким же мерам регулирования со стороны государства, как и любая другая идеология"