Поменяться местами

В ответ на это палестинский посол в ООН Нассер -Аль -Кидва (Nasser- Al -Kidwa) ответил, что «Арафат, возможно, будет баллотироваться на выборах в январе, и в качестве лидера движения по освобождению может победить». Он сообщил также, что «миссия Арафата состоит в том, чтобы довести палестинцев до образования независимой Палестины».

После того как президент Хосни Мубарак встретился с делегацией американского сената и отдельно – с главным советником Арафата Саебом Эрекатом, египетский министр иностранных дел Ахмед Мажер (Ahmed Majer) сказал, что «Египет горячо поддерживает демократические выборы палестинского лидера». Он также заявил, что в 1996 году Арафат был избран демократическим путем, и «выборы в следующем году могут продемонстрировать ту же позицию».

Государственный секретарь США Коллин Пауэлл и национальный советник президента Буша по безопасности Кондолиза Райс в своем выступлении на американском телеканале расширили речь президента Буша, поясняя американскую политику ближневосточного мирного процесса. Перед выборами, по словам Кондолизы Райс, Соединенные Штаты планируют «помочь другим палестинским лидерам укрепить свои позиции и начать трансформацию внутри палестинского общества»

В своей речи Буш не назвал Арафата по имени, но сказал, что у палестинцев должны быть новые лидеры, отличные от Арафата — люди, которые не заключали бы компромисса с террором и были бы способны произвести демократические перемены перед процессом, который должен начаться и привести к созданию государства не менее чем через три года».

В январе Пауэлл заявил, что «у палестинцев есть право выбирать, кого они желают, однако у нас, в свою очередь также есть права и возможности определять, какую долю участия мы примем в этом процессе». Он также сказал, что «сейчас администрация президента оставила идею международной конференции министров иностранных дел, которая должна была состояться этим летом. Сегодняшний уровень насилия и продолжающиеся израильские военные операции на палестинских территориях делают разговор о конференции преждевременным», — заявил Пауэлл. Райс в своем сообщении по телевидению сообщила, что администрация США прекратит по меньшей мере всякую финансовую поддержку Арафата, если он останется у власти. «Как можно работать с лидером, который, с одной стороны, говорит, что желает мирного процесса, а с другой – продолжает сотрудничать с террористами, выступающими против мирного процесса», — сказала Райс.

Палестинский дипломат Аль-Кидва сообщил, что будущее Арафата после демократических выборов будет весьма ясным, так как многие палестинцы думают, что он не способен на создание всех структур государства. «Тем не менее, на данный момент Арафат олицетворяет все надежды и чаяния палестинцев, и потому может победить на выборах».