В нем будет представлена 1 000-летняя история евреев Польши. Директор проекта Джехри Хальберштадт (Halbersztadt) называет проект «виртуальным музеем», который вместит все современные технологии. Вместо традиционных выставок и стеклянных витрин в музее будут использованы компьютерные изображения, фильмы, базы данных, диорамы, модели и интерактивные технологии. Польский министр иностранных дел Влодзимир Симошевич (Cimoszewicz) сказал, что «международная конференция в Варшаве, которая состоится в апреле, должна продемонстрировать сложную природу польско-еврейских отношений, дабы показать все их светлые и темные стороны. Это единственный путь, чтобы удалить вредные стереотипы, ксенофобские предубеждения и несправедливое видение друг друга».
Одна из секций музея будет представлять модель типичной шумной улицы довоенного еврейского квартала Варшавы в натуральную величину с фотографиями, проектируемыми изображениями перемещающихся людей, звуками, а иногда даже и запахами. Секция Холокоста будет представлять собой место, окруженное стеной. «Это выразит атмосферу изоляции и опасности, — говорит Хальберштадт. – Идея состоит в том, чтобы вызвать у посетителей яркое ощущение периода». Другие секции позволят посетителям увидеть компьютеризированные изображения, исторические документы, фотографии штетлов, портреты отдельных людей и другие материалы, собранные из польских архивов.
Евреи жили в Польше в течение почти 10 веков и играли важную роль в развитии страны. Главные еврейские движения – хасидское, движение Еврейского Просвещения и социалистический Бунд – развивались и процветали в среде польских евреев.
Польша была колыбелью еврейской академической, светской и религиозной интеллектуальной жизни. Перед Холокостом в Польше была самая большая еврейская община в Европе. Значительное количество североамериканских евреев прослеживают свою родословную в Польше. Приблизительно 3 миллиона польских евреев были убиты во время Холокоста. После войны еврейская жизнь подавлялась коммунизмом, и сегодня, несмотря на возрождение еврейской жизни в течение последнего десятилетия, община насчитывает от 5,000 до 20,000 человек.
До падения коммунизма в 1980-ых открытое обсуждение еврейских проблем Холокоста в Польше было невозможно. «Мы заинтересованы в том, чтобы музей посещали как евреи, так и поляки, – говорит Хальберштадт. – Мы хотим сопоставить польские и еврейские стереотипы». Идея создания музея появилась в середине 1990-ых годов, но фактическая работа началась только около трех лет назад. Комплекс музея будет расположен на участке земли площадью в 13 000 кв. м., пожертвованном Варшавой. Этот участок находится рядом с Мемориалом героев гетто, массивным скульптурным памятником, установленным в 1948 году в память о евреях, которые боролись и умерли в варшавском восстании в гетто против нацистов. Облик музея разработан известным архитектором Франком Джехри (Gehry), родители которого прибыли из центрального польского города Лодзь.
Однако Джехри не может начать работу, пока не собрано достаточное количество средств. Группа международных экспертов по проблемам Холокоста Еврейского Университета в Иерусалиме, возглавляемая ученым Исраэлем Гутманом (Gutman), провела значительную работу, чтобы создать последовательный исторический рассказ о еврейской жизни в Польше начиная со средневековья.
Организаторы надеются, что музей откроется к 2006 году, но финансирование проекта по-прежнему остается проблемой. Польское правительство обещало финансовую поддержку, однако в настоящее время страна испытывает резкий экономический спад. Организаторы Музея инициировали сбор средств в нескольких странах. В этом году они установили контакт с нью-йоркским американским комитетом.