Десятое колено Израиля

Шломо Ганте — графический дизайнер, режиссер документальных фильмов и с недавних пор религиозный еврей. Это не было бы столь необычно, если бы Ганте не был одним из недавно прибывших представителей Бней Менаше – общины из северо-восточной Индии. Представители Бней Менаше считают, что являются одним из потерянных колен Израиля. Поскольку веских доказательств принадлежности к еврейскому народу у них нет, а еврейский образ жизни давно стал для Бней Менаше нормой, они проходят гиюр.

Вместе с 95 другими членами общины Ганте репатриировался в Израиль в конце августа. За последние десятилетия группа «Амишав» помогла более чем 700 членам Бней Менаше репатриироваться в Израиль. «Мы молились, чтобы увидеть эту землю, — говорит 35-летний Ганте, репатриировавшийся вместе с женой и двумя маленькими детьми. — Здесь присутствует более высокая степень святости». Сейчас Ганте и 60 других репатриантов живут в Шавей Шомроне, небольшом еврейском поселении на Западном берегу. Поселение расположено между Шхемом и Калькилией — двумя городами, которые представители Израиля описывают как места постоянной дислокации террористов. Репатриантов не беспокоит жизнь на территориях, окруженных арабскими деревнями. «Мы знали о том, что здесь происходит, до того, как приехали сюда, — уверенно говорит Ганте, улыбаясь. – Мы хотим быть на передовой!»

Защитники Бней Менаше выдержали целую битву, чтобы убедить израильские власти в том, что индусы, которые ведут истинный еврейский образ жизни (!), заслуживают права на репатриацию. Их борьба была подкреплена недавней публикацией под названием «За рекой Самбатион» (“Across the Sabbath River”), изданной израильским журналистом Гиллелем Галкиным. Галкин занимается исследованиями по поиску утерянных колен. Песни и ритуалы Бней Менаше убедили его, что племя имеет еврейские корни.

Представители группы относят себя к колену Менаше, одному из 10 колен, изгнанных из древнего Израиля в восьмом веке до нашей эры ассирийскими завоевателями. Представители Бней Менаше говорят, что их предки направились на восток в сторону Китая, после чего повернули на юг, на территорию современной северо-восточной Индии. Поскольку веских доказательств принадлежности к еврейскому народу у них нет, а еврейский образ жизни давно стал для Бней Менаше нормой, они проходят гиюр. Сегодня около 5,000 членов Бней Менаше проживают в индийских штатах Манипур и Mизорам.

Около 25 лет тому назад группа Бней Менаше решила принять еврейский образ жизни и соблюдать традицию. Позже их обнаружил основатель организации «Амишав» Элияху Авихаил, израильский раввин, который путешествует по земному шару в поисках «потерянных евреев», чтобы предоставить им возможность вернуться к иудаизму и жить в Израиле.

Авихаил и некоторые другие израильские раввины полагают, что потомки потерянных племен могли бы способствовать борьбе с демографическим кризисом и противостоять разрастающемуся арабскому населению. Однако все же имели место некоторые трудности, ибо согласно израильскому закону о возвращении представители Бней Менаше не признаются евреями официально. Из-за этого они не получают привилегий, предоставленных большинству новых репатриантов в Израиле. В результате, «Амишав» приняла на себя ответственность за представителей Бней Менаше до тех пор, пока они официально не перейдут в иудаизм.