«Лехаим, Товарищ Сталин»

Однако новая картина менее удачна: концепция фильма несколько теряется из-за неопределенного, перегруженного стиля.

Предметом, на котором сфокусировался Стром в своем новом фильме, стала Еврейская автономная область бывшего Советского Союза, основанная Сталиным в 1934 году как родина для российских евреев. Область площадью 14,000 квадратных миль, расположенная в восточной Сибири на границе с Китаем, все еще сохраняет статус члена Российской Федерации. Евреи составляют здесь лишь 5 процентов населения.

Согласно фильму Строма, создание «автономного региона» было аферой и способом для Сталина, чтобы выселить евреев из западных округов в отдаленную, изолированную и негостеприимную область. По крайней мере 40 тысяч евреев, проделавших трудное путешествие до столицы автономии Биробиджана, пытались построить сельскохозяйственный рай в болотах и снегу. Документальный фильм Строма, премьера которого пройдет сегодня на Манхэттене, использует это путешествие как центральную метафору. Фильм чередует кадры из поездки Строма в Биробиджан по Транссибирской магистрали с кадрами из пропагандистского фильма 1936 года «Искатели счастья», где группа счастливых, поющих евреев едет по этому же пути.

В фильме также множество других разнообразных материалов, включая кадры кинохроники и интервью с разными нынешними и бывшими жителями Биробиджана, среди которых два американца, проживавших в Еврейской автономной области во времена своей молодости.

В целом, похоже, что автор фильма, пытается приблизиться к ассоциативному стилю сериала Жан-Люка Годара «История кино», вплоть до прямого воспроизведения текста.

Техника фильма достаточно амбициозна и выходит далеко за «парад говорящих голов», ставший нормой в документальных фильмах по исторической тематике, однако усложняющий фокусирование и управление. При этом часто Стром имеет тенденцию затемнять и спутывать предметы обзора, а не разъяснять их.

По прибытии в Биробиджан Стром отыскал несколько жителей из бывших переселенцев. Одна из них, пожилая женщина, сейчас является директором местного музея. Современный город демонстрирует несколько признаков еврейской жизни. Идиш, по желанию, изучают в школах, при этом традиция практически не соблюдается.