Настоящий полковник

Во время войны в Персидском Заливе, рабби Ирвинг Эльсон (rabbi Irving Elson) — еврейский капеллан Военно-морского флота США получил назначение в первое морское подразделение. Начиная с момента его прибытия в Кувейте два месяца тому назад, он объезжает на своем джипе базы и военные лагеря, разыскивая еврейских солдат среди дивизий морской пехоты.

Самое последнее сообщение Эльсона в Еврейский совет благосостояния (JWB) в Нью-Йорке поступило в прошлую среду, и было исполнено энтузиазма. Эльсон сообщил, что обнаружил множество евреев в войсках. Число евреев только в одном военном лагере — 18 человек", — говорит раввин Дэвид Лапп (Lapp), директор Еврейского совета капелланов JWB в интервью JTA.

Американские солдаты не идентифицируют себя по религиозной принадлежности при поступлении на службу, и потому отсутствуют какие-либо точные данные о количестве еврейских солдат, проходящих службу в вооруженных силах. Евреи составляют приблизительно 2.5% американского населения, и представлены в американских вооруженных силах 1 %, согласно официальной оценке Еврейского совета капелланов. Согласно их выводам, в регионе Персидского Залива находится сейчас 1500-2000 еврейских солдат.

Для того чтобы удовлетворить религиозные потребности служащих, 5 из 24 еврейских капелланов направлены в регион Персидского Залива. Два других капеллана находятся сейчас на военных базах США — в Форт Брегге в Северной Каролине и в Форте Худ в Техасе — и готовы направиться в регион Залива в случае осложнения ситуации. "Среди пяти капелланов находящихся в регионе Персидского Залива — Эльсон, раввин из Еврейской Теологической Семинарии в Нью-Йорке и Карлос Хуэрта (Carlos Huerta), раввин иешивы «hа-Тора» в Иерусалиме. Хуэрта, являющийся в мирное время капелланом Военной академии Соединенных Штатов в Вест-Пойнте, работает сейчас в 101-ом воздушном дивизионе.

Еврейский совет капелланов (JWB) — организация, объединяющая еврейских военных капелланов, служащих в вооруженных силах США. Организация действует под эгидой Еврейской ассоциации общинных центров Северной Америки. Работа капеллана включает две основных задачи: персональные беседы с солдатами, с целью выявления их нужд и потребностей и проведение молитвенной службы. Каждый капеллан оснащен комплектом, который включает свиток Торы, 20-30 молитвенников, кипы, талиты и другие религиозные атрибуты. Служба проводится, как правило, в военной палатке. Во время чтения молитв, над палаткой водружается флаг, с десятью заповедями и маген-довидом.

Еще одна важная функция капеллана, о которой зачастую умалчивается, — проведение обряда похорон. Во время нынешней войны, впервые в истории вооруженных сил Соединенных Штатов, армия обеспечивает кошерную пищу для своих солдат. Прежде, ответственность за поставку кошерной пищи нес Еврейский совет капелланов. Однако ограниченные ресурсы совета и опыт первой войны в Персидском заливе показали, что ответственность за эту деятельность должна быть переложена на воинскую часть материально-технического снабжения.

Один из пунктов, остающийся в ведении Еврейского совета капелланов — обеспечение кошерной пищи на Песах. В этот раз, совет разработал подарочный комплект, который включает блок мацы, гефилте фиш, консервированный куриный суп с кусочками мацы, виноградный сок и Агаду. Несколько дней тому назад, совет отправил свыше 1000 таких наборов в регион Залива.