Кто обманул братьев Вертхейм?

Лишились ли Фриц и Гюнтер Вертхеймы своего имущества в эпоху “удушья” при нацизме, или же они стали жертвами аферы крупнейшей немецкой компании по розничным продажам, укравшей после войны у братьев их долю в организации?.. Федеральный судья Германии сегодня выслушал аргументы адвокатов, утверждающих, что братья Вертхеймы были обмануты и что их наследники могут подать на компанию KarstadtQuelle AG в суд. В свое время компания прибрала к рукам сеть универсальных магазинов, принадлежавших Вертхеймам, а заодно и участок земли, некогда находившийся в самом центре Берлина.

Дело, по которому наследники требуют огромной компенсации, должно будет установить владельцев некоторых наиболее ценных единиц недвижимости германской столицы. Пока не ведутся споры о том, потеряли ли Вертхеймы контроль над своими универсальными магазинами в ходе гитлеровской кампании против еврейских предпринимателей, однако судья Вильям Баслер из федерального областного суда Берлина пытается выяснить, когда же произошел акт имущественного вероломства — в Германии времен Второй мировой войны или уже после войны — в Соединенных Штатах, где братья, будучи беженцами и проживая в Нью-Джерси, передали свое имущество компании, полагая, что оно ничего больше не стоит.

Юристы KarstadtQuelle попросили судью Баслера закрыть дело, мотивируя это тем, что требования не могут быть удовлетворены из-за существующего “подневольного” соглашения, заключенного два года назад между корпорациями, которыми владеют немцы, и несколькими странами, требующими возмещения убытков, причиненных евреям в эпоху Холокоста. В противном случае, заявили юристы, никакой реституции собственности наследникам Вертхеймов из собранных относительно соглашения фондов не произойдет.

В финале сегодняшних слушаний, в которых основной упор делался на корпоративные законы и международные соглашения, судья предоставил обеим сторонам две недели для дальнейшего предъявления аргументов.

Иск по требованию неспециализированной компенсации был предъявлен в 2001 году Барбарой Принсип, дочерью Гюнтера Вертхейма, и Мартином Вортамом, внуком Фрица Вертхейма, изменившим звучание своей фамилии. Госпожа Принсип, покинувшая Германию в 6-летнем возрасте вместе с родителями, узнала о потерянном семейном имуществе всего несколько лет назад, после того как один из ее студентов отыскал корпоративные документы в немецкой библиотеке.

Гюнтер Вертхейм, открывший птицефабрику в Нью-Джерси и скончавшийся в возрасте 52 лет, никогда не говорил дочери о своем прошлом. “Мой отец пережил великое множество страданий, и, в конечном итоге, я думаю, именно они свели его в могилу”, – считает 70-летняя Барбара Принсип.

В 1951 году, согласно аргументам ее адвокатам, братьев Вертхеймов обманули, и они были вынуждены передать свою долю Артуру Лингенсу, бывшему советнику их компании, возглавлявшему ее во время войны. Явившись в Нью-Йорк, Лингенс заявил братьям, что их магазины были разгромлены во время бомбардировки города союзниками или были уничтожены, оказавшись на территории контролируемого советскими войсками сектора Берлина.

А за десять дней перед тем, как выплатить каждому из братьев по 9200 долларов за их долю, Лингенс уже успел продать сеть магазинов главному сопернику Вертхеймов — компании Hertie. Вертхеймы так и не узнали о продаже и, так как не предъявляли никаких претензий, не попали в список лиц, которым Германия должна была выплатить компенсацию. Ни один из братьев после войны в Германии не был. Что же касается Hertie, то она в 1994 году была приобретена организацией KarstadtQuelle, которая на следующий год объявила о ее продаже, оценив на сумму в 15 миллиардов долларов.