Слово — не воробей

Отчеты о существовании этих планов дошли до Джорджа Буша. Лишь спустя месяц после президентской речи в январе 2002 года эксперты ООН установили, что сведения, представленные в отчете, основывались, главным образом, на поддельных документах, изначально полученных агентами разведслужб из Европы.

Представители администрации Белого дома заявили, что информация соответствующим образом проверялась, и была включена в речь президента, поскольку ее достоверность сомнений не вызывала. Однако все оказалось иначе.

В четверг 12 июня газета “The Washington Post”, ссылаясь на анонимный официальный источник, сообщила, что ЦРУ не передало детальных результатов своего расследования ни в Белый дом, ни в другие правительственные структуры. Как бы то ни было, один из агентов разведки США утверждает, что неуверенность ЦРУ в достоверности этой информации была известна многим федеральным учреждениям еще за год до начала войны.

Отчет был составлен где-то в конце 2001 года, когда правительства Великобритании и Италии сообщили Соединенным Штатам о том, что они располагают тайными сведениями о намерениях Ирака организовать урановые поставки из Нигерии. В то время союзники не указали наименования своих источников (которыми оказались перехваченные письма официальных лиц Нигерии и Ирака). В 2003 году эксперты установили, что те письма были сфальсифицированы. ЦРУ передало в американское правительство информацию европейских агентств разведки в начале 2002-го, подчеркнув при этом, что в документах присутствуют специфические моменты и детали, которые не удалось подтвердить.

По просьбе ЦРУ за расследование достоверности сведений взялся некий отставной дипломат. В феврале 2002 года он посетил в Нигерию и побеседовал с официальными лицами этого государства, которые отрицали факт поставок в Ирак нигерийского урана.

Как бы то ни было, ложная информация к тому времени уже просочилась в правительственные документы Великобритании и Соединенных Штатов. Англичане даже включили эти сведения в публичное заявление от 24 сентября 2002 года, где, ссылаясь на разведывательные данные, сообщили, что Ирак вывез из Африки энное количество урана.

И в тот же самый день на закрытой сессии сенатского комитета по иностранным делам представители ЦРУ высказали свои сомнения на счет правдивости сведений.

В датированных октябрем 2002 года отчетах оговаривалось, что документы тщательно проверить не удалось, отчего сведения о попытках Ирака вывезти из Африки партии урана могут быть недостоверными. Основой доказательств по-прежнему оставались поддельные письма, и неизвестно, в какой степени ЦРУ находилось в курсе их происхождения. Тем не менее, в статье, основанной на данных разведки и опубликованной в начале октября 2002-го, никаких упоминаний об урановых сделках уже не содержалось. Видимо, руководство ЦРУ посчитало, что информация недостаточно надежна, чтобы предавать ее огласке.

Бывший чиновник госдепартамента США Грег Тильманн вспоминает, что к этой информации в американском правительстве долгое время относились со скептицизмом. Как бы то ни было, отчет о поставках в Ирак африканского урана был опубликован в специальном печатном издании госдепартамента, а позднее, 19 декабря 2002 года, использовался в качестве одного из опровержений декларации Ирака, адресованной Организации Объединенных Наций и утверждавшей, что на его территории запрещенного оружия не имеется. Попытки ЦРУ предотвратить публикацию фальсифицированных фактов успехом, увы, не увенчались.

После этого отчет перестал цитироваться представителями госдепартамента.