На дне

Когда в конце марта на Багдад градом посыпались бомбы, все евреи беспокоились, в первую очередь, за Израиль, находившийся под прицелом иракских ракет еще со времен первой войны в Персидском заливе. Однако для крошечной группы ближневосточных евреев угрозу составляли именно американские бомбы. Каждый из них — представителей багдадской еврейской общины — сейчас находится в центре внимания международных еврейских благотворительных организаций, впервые за последнее десятилетие “добравшихся” до столицы Ирака.

Сейчас, когда дым бомбежек осел, а режим Саддама Хусейна пал, багдадские евреи впервые вкусили радость свободы. Однако многие уверены, что эта свобода соседствует с опасностью. “Все они очень осторожны и подозрительны, — делится своими впечатлениями Рахель Целон, вице-президент программных операций при Обществе помощи еврейским иммигрантам в Нью-Йорке. — Они были одиноки и изолированы в течение тридцати лет, а сейчас в их двери вдруг начинают стучаться разные люди. Они впускают их с большой неохотой. Из-за обстоятельств, в которых они были вынуждены жить, они до сих пор скрывают, свое еврейство”.

В столице Ирака осталось, по крайней мере, 34 еврея, половина из которых — старики. Долгожители Багдада, они, в основном, бедны, им не хватает денег на еду, одежду, медикаменты, не говоря уже об атрибутах, необходимых для проведения религиозных обрядов.

Целон и представитель Еврейского агентства в Израиле Джеф Кайе на прошлой неделе специально посетили Ирак, чтобы узнать о положении здешних евреев. Кайе привез им молельные книги и тфилины. Целон помогла предметами домашнего обихода — постельным бельем, полотенцами, одеждой, а также инсулином. Для Кайе эта поездка имеет особое значение: родители его жены — бывшие жители Ирака, иммигрировавшие в Израиль в 1951 году. “Много лет я слышал от моей тещи истории о том, как ее семью постоянно унижали, как выбрасывали на улицу их имущество только потому, что они хотели переехать в Израиль”, — говорит он. Специально для тещи Кайе привез из Багдада фотоснимки и видеозаписи.

Целон считает эту поездку самой запоминающейся в своей жизни. Багдад, говорит она, в равной мере пострадал как от самих иракцев, как и от стрельбы американских солдат: “Здесь у каждого есть оружие. На улице можно запросто попасть под обстрел, да еще так, укрыться некуда”.

Царящий в Багдаде хаос очень беспокоит местных евреев. “Сама проблема их безопасности — парадоксальна, — утверждает Кайе. — Даже во времена Саддама Хуссейна, когда их преследовали, когда конфисковывали их имущество, они, в целом, были защищены. Сейчас же, в дни послевоенной нестабильности, есть все основания тревожиться за их безопасность”.

Хотя прямых угроз в адрес евреев пока не отмечалось, они предпочитают оставаться на дне. Лишь немногие знают о том, что они — евреи. Большинство их друзей являются христианами или мусульманами, которые годами помогали выжить престарелым представителям еврейской общины. Некоторые, из иракских евреев собираются переехать к своим родственникам в Англию, Голландию или Израиль. Но сделать это легально практически невозможно: у них нет даже паспортов.

Сейчас, говорит Целон, еврейские организации начали помогать выжить местной общине. И недавняя поездка лишь положила этому начало. Она планирует вновь встретиться с Кайе в Израиле, чтобы обсудить последующие действия по оказанию иракским евреям гуманитарной помощи. Еврейское агентство и Общество помощи еврейским иммигрантам будут работать сообща. “Мы представляем две организации, совместно работающие над различными благотворительными проектами, — говорит Кайе. — Для еврейского агентства как международной еврейской организации очень важно дать понять евреям Ирака, что их поддерживает огромная всемирная еврейская община”.

Во времена Саддама у многих местных евреев конфисковывалось имущество и семейные драгоценности, а ценное наследие общины было разграблено тайной полицией Саддама. Вскоре после войны американские солдаты случайно наткнулись на еврейские драгоценности, находящиеся в штаб-квартире начальника иракской охранки Мукхабарата. Подвал, где они хранились, оказался затопленным. Чтобы оценить находку, были вызваны эксперты из национального архива США.

О находке осведомили и представителей Израиля, а Кайе и Целон удалось посмотреть на эти ценности во время поездки. Впрочем, судьба драгоценностей, как и удел самих иракских евреев, остается неясной.