Кто нажал на кнопку?

В 1955 году над территорией Болгарии потерпел катастрофу самолет авиакомпании «Эль Аль», следовавший из Лондона в Израиль, при этом погибли все 58 человек, находившиеся на борту. Причина аварии, как и вообще все с этим связанное, долгое время держалось в тайне. Пролить свет на это событие в какой-то мере помогает появившаяся недавно книга Нира Баруха «Рейс 4XKCA» (написанная на болгарском языке), автор которой занимал в то время пост генерального консула Израиля в Болгарии. В книге делается попытка проанализировать достоверную информацию, содержащуюся в недавно опубликованных болгарскими министерствами безопасности и иностранных дел документах. Тем не менее, холодная война была в самом разгаре, а потому многие факты являются безвозвратно утерянными и целиком истинную картину происшедшего ныне восстановить почти невозможно.

Сегодня отставному сотруднику израильской службы внутренней безопасности Шин Бет Ниру Баруху уже за восемьдесят. В своей книге он делает вывод: самолет был сбит, сбит необоснованно, а объяснения по поводу данного инцидента болгарских властей «были ничем иным, как затянувшимися усилиями скрыть факты, обмануть и пустить пыль в глаза Израилю и международному сообществу». Когда произошла эта трагедия, он проводил отпуск в Варне, куда ему позвонил заместитель, сообщивший, что Израиль ведет поиски самолета авиакомпании «Эль Аль», с которым прервалась связь.

Четырехмоторный самолет вылетел из Вены, где произвел заправку; предполагалось, что это будет обычный рейс, не раз совершавшийся опытными пилотами. Израильская команда, расследовавшая причины трагедии, обнаружила, что самолет сошел с курса, но не по вине пилота, а вследствие неисправности оборудования. Барух рассказывает о том, что несмотря на сопротивление властей ему удалось добраться до места трагедии практически сразу после произошедших событий. «Что меня больше всего удивило, так это то, что я не увидел ни тел, ни чемоданов, ни каких-нибудь других вещей, принадлежащих пассажирам», — пишет он.

Сфотографировать обломки самолета ему все же разрешили, более того — позволили побеседовать с местными жителями. «Они сказали, что слышали несколько длинных пулеметных очередей … Так я начал понимать, что самолет подбили и что несчастным случаем или аварией это не было. По словам очевидцев, выходило, что после обстрела, самолет взорвался в воздухе и упал на землю» . Объяснения болгарских властей сводились к тому, что самолет прорвался в воздушное пространство страны через закрытую военную зону и не отвечал на радиосигналы — не оставалось ничего другого, как подстрелить его. Однако из новейших документальных источников становится совершенно очевидно, что Болгария прекрасно осознавала неоправданность своих действий: «За всем этим маячило готовившееся подписание Варшавского договора … Болгарские власти, видимо, намеревались продемонстрировать Советскому Союзу свою мощь, способность контролировать воздушное пространство…».

Одним из четырех находившихся на борту самолета граждан ЮАР был Майк Коhен (Mike Cohen), который отвозил в Лондон пятилетнего сынишку для прохождения курса лечения раковой опухоли ноги. Оставив в британской столице жену и сына до завершения лечения, Коhен, достаточно известный в то время активист сионистского движения, решил вернуться домой через Израиль — на том самом злосчастном самолете. Его гибель стала началом развала семьи: полгода спустя после возвращения в Кейптаун из Лондона, сын все же умер; Бесси Коhен (Bessie Cohen) продала предприятие покойного мужа и с остальными тремя детьми перебралась в Израиль, где через какое-то время вновь вышла замуж. Брат Коhена, Алек, проживающий в одном из пригородов Кейтауна, вспоминает о том, сколько страданий принесла семье эта история: «У нас было чувство, что на борту самолета находился кто-то, кого власти просто хотели уничтожить … Как пишет Барух в своей книге, мы не могли получить никакой информации — они никому не позволяли приближаться к самолету … Жизнь моего брата, который был известным человеком в еврейских кругах Кейптауна, оборвалась в возрасте 34 лет» .

Единственным реальным напоминанием о случившемся до сегодняшнего дня был памятник в виде хвостовой части фюзеляжа, установленный на кладбище Тель-Авива, где покоится прах умерших. На памятнике высечены имена погибших.

Дочь Майка Коhена, Ширли Ярдени (Shirley Yardeni), которой тогда было всего 4 года, впоследствии тоже потратила немало сил на то, чтобы получить достоверную информацию о трагедии. Несмотря на сопротивление некоторых чиновников, ей все-таки удалось добиться от правительства Израиля проведения официального расследования, в результате которого, по ее собственным словам, ей прислали «несколько ответов».

Бытовала, впрочем, и другая гипотеза, согласно которой самолет, который до этого использовался ВВС США для выполнения разведывательных полетов, а позже был куплен авиакомпанией «Эль Аль», мог быть задействован в шпионских целях, а также для тайной переправки евреев из-за «железного занавеса» в Израиль. Однако на его борту в тот день находилось лишь несколько евреев из Советского Союза, да и те сошли в Вене…