Объединенная группа исследователей из Института наук о жизни имени Сильбермана (
Silberman) при иерусалимском Еврейском университете и гёттингенского Института экспериментальной медицины провела серию экспериментов на мышах, которые подвергались различным стрессовым воздействиям. В результате было обнаружено, что стресс вызывает изменения в структуре ацетилхолинэстеразного гена. В обычных условиях этот ген производит жизненно важный белок, входящий в состав нейронных синопсов (так называются точки взаимодействия, с помощью которых нервные клетки сообщаются друг с другом). В стрессовых условиях тот же самый ген начинает активно вырабатывать большое количество белка с измененными свойствами, следствием чего становится учащение электрических сигналов в нервных клетках, сообщающихся посредством этих синопсов, что, в свою очередь, провоцирует реакцию внезапного испуга или парализующего шока.
А когда пострадавший позже сталкивается с ситуацией, объектом, образом или иной формой ассоциации, которая будит в нем стрессовые воспоминания, то та же нейронная реакция может сработать вновь. Нередко такая реакция может иметь весьма серьезные последствия в виде хронической усталости или расстройства личности, включающего и посттравматический стресс. Около 15 миллионов случаев подобного рода стрессов ежегодно диагностируется только в Соединенных Штатах.
Ученым удалось разработать «античувствительного агента», способного нейтрализовать процесс, стимулирующий производство измененного белка.
Одна из израильских участниц проекта профессор Хермона Сорэк (
Hermona Soreq) подчеркивает, что исследователи не стремились стирать соответствующие участки памяти, поскольку воспоминания об опасной ситуации или обстоятельствах, напротив, могут быть полезными для выживания. Основной задачей исследования была разработка препарата, обладающего способностью сдерживать пагубные реакции у тех, кто страдает от повторяющихся симптомов стресса из-за воспоминаний о давней травме. Препарата, способного влиять не на симптомы, а на причину посттравматической проблемы, до сих пор не существовало.
