Тысячи религиозных евреев собрались в понедельник 21 июня у могилы Ребе Менахема Мендла Шнеерсона на кладбище в Квинс в канун десятой годовщины со дня его смерти. Чтобы подойти к могиле Ребе, мужчинам и женщинам, съехавшимся со всего мира, приходилось отстаивать многочасовую очередь. В соответствии с еврейским лунным календарем, церемония должна была продолжаться от захода солнца в понедельник и до захода солнца во вторник.
Ребе Менахем Мендл Шнеерсон являлся седьмым Любавичским ребе и принадлежал непрерывной династии, начало которой зародилось в XVIII веке в России. Он родился 18 апреля 1902 года в Николаеве, в семье раввина, и являлся внуком третьего Любавичского ребе. В возрасте 21 года встретился с шестым Любавичским ребе раввином Йосефом Исааком Шнеерсоном, своим дальним родственником, а в 1929 году женился на его дочери Хае-Мушке. В светском отношении он предпринял беспрецедентный шаг, поступив вначале в Берлинский университет, а затем — в Сорбонну. В 1941 году, когда нацистская чума охватила практически всю Европу, Ребе Менахем Мендл Шнеерсон приехал в США. Он ушел из жизни в Нью-Йорке 12 июня 1994 года в возрасте 92 лет.
«Ребе сделал мою жизнь одухотворенной, — признается раввин Авраам Беркович, прибывший в Нью-Йорк из Москвы. —
Каждый раввин — это отражение Ребе, и именно потому так не нашлось лидера, который смог бы заменить его. Мы все — сыновья нашего отца». 39-летний адвокат из Сан-Паулу Луис Кинель (
Luiz Kignel), вместе с которым из Бразилии в Квинс прибыли еще 80 человек, отметил:
«Хотя Бразилия находится далеко отсюда, я чувствую связь с Ребе, — сказал он. —
Связь эту чувствует каждый из нас, и проявляется это в различных вещах, как в сфере духовной, так и в личной и в деловой».
