Улица Хехта

В начале этой недели одна из центральных улиц Чикаго по решению городского совета была названа в честь Бена Хехта (Ben Hecht). Таким образом была отдана дань памяти и уважения голливудскому сценаристу за его благородную деятельность по спасению еврейских беженцев в годы Холокоста. На торжественной церемонии переименования улицы присутствовало около ста человек.

Бену Хехту удалось убедить правительство Соединенных Штатов вмешаться в разворачивающийся в Европе нацистский геноцид, он лично начал кампанию, направленную на оказание помощи еврейским беженцам. Хехт лоббировал решения в конгрессе США, оплачивал рекламу в газетах на целые страницы с призывами к спасению евреев и даже поставил в «Madison Square Garden» пьесу о борьбе европейского еврейства, который посмотрели более сорока тысяч человек. Здесь нельзя не упомянуть о том, что, помимо деятельности по спасению европейских евреев от уничтожения, Хехт был еще писателем и сценаристом. Созданные им сценарии к фильмам «Первая полоса» (1928) и «Ангелы над Бродвеем» (1940) были удостоены премии «Оскар».

«Он был великим чикагцем и великим американцем, сделавшим больше, чем кто-либо другой, для раскрытия правды о том, что делал Гитлер с евреями», — отметил бывший пресс-секретарь чикагского мэра Фрэнк Салливан (Frank Sullivan), работающий в институте изучения Холокоста имени Ваймена (Wyman Institute for Holocaust Studies). Именно этот институт и организовал эту церемонию. Его сотрудники занимаются изучением американской реакции на Холокост, а в консультативный комитет входят нобелевский лауреат писатель Эли Визель и члены конгресса США.

Немалую помощь в организации и подготовке церемонии оказала и расположенная на этой улице библиотека Ньюберри (Newberry Library), в стенах которой хранятся рукописи Хехта. «Ньюберри гордится тем, что улица перед библиотекой будет носить имя Хехта и станет зримым напоминанием о деятельности этого благороднейшего человека», — заявил президент библиотеки доктор Чарльз Куллен (Charles Cullen).

Директор института имени Ваймена доктор Рафаэль Мидофф (Rafael Medoff) отметил, что переименование улицы произошло отчасти и благодаря продолжительным усилиям института, направленным на признание тех «немногих отважных мужчин и женщин, которые не боялись говорить о происходящем открыто, в то время как большая часть мира молчала».