Коллекция сэра Мозеса

Сэр Мозес Монтефьоре (Moses Montefiore) был одной из величайших личностей викторианской Англиии. Друг королевы, представитель известной банкирской семьи, прославленный меценат и самый знаменитый английский еврей своей эпохи… В 1866 году, в целях содействия еврейскому религиозному образованию, он основал фонд «Пожертвования Монтефьоре» — за время своего существования эта организация собрала роскошную коллекцию ивритских рукописей.

На прошлой неделе около 450-ти из них — библии, заповеди, молитвенники, религиозные трактаты, труды по астрономии, медицине, мистике и философии, поэтические сборники — были проданы за 7,74 миллиона долларов на аукционе Сотби в Нью-Йорке. Самая высокая цена, в 392 400 долларов, была назначена за великолепно проиллюстрированный сборник стихов и молитв на различные случаи жизни: рождения детей, женитьбы и кончины. Первые записи в этой книге датированы 1460 годом.

Несмотря на то, что предметы, имевшиие отношение к личности самого сэра Мозеса, на продажу выставлены не были, проведение аукциона ознаменовало конец собранной фондом «Пожертвования Монтефьоре» коллекции. Ранее часть книг из коллекции уже была продана Оксфордскому центру изучения иврита и еврейской культуры за установленную на Сотби сумму 810 тысяч долларов, и покупка эта стала возможной благодаря получению гранта от фонда «Foyle», учрежденного семьей, основавшей в Лондоне книжный магазин «Foyle's». Тем не менее, денег на дальнейшее хранение рукописей впоследствии не поступало ни из одного источника.

«Это печальное решение, но мы действительно считаем, что у нас не было выбора, — говорит Люсьен Габай (Lucien Gubbay), председатель попечительского совета благотворительного фонда. — Мы предприняли немало усилий, чтобы найти им место где-нибудь в Англии, но успехом наши попытки не увенчались. Британской библиотеке они понравились, но у нее нет и гроша, и, по нашим правилам, мы не можем передать им рукописи. Мы бы продали их даже по меньшей цене, чем рыночная, если бы только нашли покупателя. А продаем мы их потому, что наш благотворительный фонд является организацией, собирающей пожертвования, и целью его является содействие еврейскому религиозному образованию, а не курирование рукописей. Мы не в состоянии следить за ними в должном порядке, и опекуны уже поняли, что у них нет иного выбора, кроме как продать их».