Узаконенный архаизм

Когда в 1995-м Грэйс Вейнберг вместе с дочерью переехала в город Джуно на Аляске, ей было 84 года. Пожилая женщина была активным членом небольшой еврейской общины городка и даже трижды в неделю вела занятия по аэробике. Весной 2003 года ее здоровье ухудшилось, и она вместе с дочерью принялась планировать похороны. Грэйс хотела, чтобы ее похоронили рядом с покойным мужем в Аризоне. Но когда Шерил встретилась с директором городского похоронного бюро, чтобы обсудить перевозку матери в город Феникс (штат Аризона), то уперлась в бюрократическую стену: такая перевозка предполагала обязательное бальзамирование останков. Но ведь еврейские традиции запрещают бальзамирование, посколькувсе органы и жидкости святы и должны быть захоронены вместе с телом.

Вейнберги — евреи, и бальзамирование противоречит их вероисповеданию. Отправка останков Грэйс Вейнберг к месту последнего пристанища практически свелась к выбору между нарушением законов этого мира и попыткой соблюсти законы мира иного. Шерил желает, чтобы ни одна семья больше никогда не стояла перед таким выбором, и потому добивается изменения закона.

Полтора месяца потратила Шерил на переговоры с властями штата и медицинскими экспертами, пытаясь получить разрешение на транспортировку останков матери. Было важно оформить все бумаги заранее, поскольку когда Грэйс Вейнберг умерла, по еврейским законам, ее следовало похоронить как можно скорее. Разрешение было получено лишь за несколько недель до кончины Грэйс, которая случилась в августе 2003-го, и тело было быстро отправлено в Феникс небальзамированным.

Сейчас Шерил Вейнберг уже дошла до законодательного органа Аляски, где надеется добиться отмены закона, не желая, чтобы другие семьи прошли через то, через что прошла она, когда готовилась к смерти матери. Закон, который требует бальзамирования, входит в число положений об охране общественного здоровья в штате. «Бальзамирование действительно могло стать архаизмом с того времени, когда технологические разработки позволили помещать на тело сухой лед и переправлять его», — считает сенатор Ким Элтон, сторонник изменения закона. Элтон и поддерживающие его уверены, что технологические новшества и ежедневные авиаперевозки снизили обеспокоенность органов здравоохранения, из-за чего и был в свое время создан закон.

Дэб Эриксон из минздрава США отметила, что подобные вопросы довольно редко возникают на Аляске, где, по оценкам Любавического еврейского центра, евреями являются около 5 тысяч из 650-тысячного населения штата. Лично ей приходилось сталкиваться лишь с двумя случаями, когда потребовались разрешения на отмену бальзамирования.