Открытая дверь

Когда к власти в Германии пришли нацисты, а весь остальной мир повернулся к еврейским беженцам спиной, четверо американцев, управлявшие сигарной фабрикой на Филиппинах, помогли бежать в Манилу тысяче двумстам евреям. Сами они никогда не упоминали о своей роли в той истории, однако лет 65 спустя оставшиеся в живых беженцы решили, что мир должен знать о том, что сделали для них Филипп, Алекс, Моррис и Герберт Фрайдеры. «Они были обычными еврейскими предпринимателями, которые свернули с накатанного пути, чтобы спасти сотни жизней, — рассказывает Фрэнк Эфраим, которому было всего восемь, когда его семья в 1939-м бежала из Германии в Манилу. — Никто не заставлял их это делать. Они делали всего лишь то, что считали нужным и правильным».

В 1920-е – 1930-е годы четверо братьев из Цинциннати частенько наведывались в Манилу, где им приходилось дела на сигарной фабрике «Хелена», открытой их отцом в 1918-м. Там они создали комитет еврейских беженцев и работали вместе с высокопоставленными друзьями, среди которых были глава дипломатической миссии США на Филиппинах Пол В. Макнатт и первый филиппинский президент Мануэль Л. Квизон. Они помогали, в основном, беженцам из Германии и Австрии, которые с их помощью получали паспорта и визы, а затем находили в Маниле работу и дом. «На Филиппинах нам были рады даже когда во всем остальном мире все двери для евреев захлопнулись», — вспоминает 74-летний Лотте Гершфильд, тоже бывший беженец.

Пятый из Фрайдеров оставался в Огайо и в спасении участия не принимал.

До появления книги Фрэнка Эфраима «Бегство в Манилу: От нацистской тирании к японском террору» обо всем этом было мало что известно. Теперь же граждане Соединенных Штатов и Филиппин смогут воздать дань уважения гуманитарной миссии Фрайдеров до того, как престарелые беженцы покинут этот мир. «Нас делается все меньше, и я не хочу, чтобы эта история канула в забвение», — говорит 73-летний Эфраим. В следующее воскресенье, 13 февраля, в Центре Холокоста в Цинциннати пройдет церемония, посвященная благородству Фрайдеров, Квизона, Макнатта и всего филиппинского народа. Около двадцати пяти беженцев и их потомков, а также около сотни родственников семьи Фрайдер встретятся в этот вечер с родственникам Макнатта и Квизона. На церемонии также будет присутствовать филиппинский посол в США Альберто дель Розарио.

Документы свидетельствуют о том, что братья рассчитывали привезти на Филиппины около 10 тысяч беженцев, однако разгоревшиеся боевые действия в Европе помешали этому. Они продолжили работать в Маниле вплоть до японского вторжения в 1941 году.