«Оборотная сторона арифметики»

Израильский премьер-министр Ариэль Шарон частенько обращается к разработанной его близким другом, дипломатом Довом Вейсгласом (Dov Weissglas), теории, основанной на том, что если бы в свое время римляне не изгнали евреев из страны и тем самым не обрекли их на двухтысячелетние страдания в изгнании, сегодня в мире насчитывалось бы от 500 до 800 миллионов евреев.

Профессор Еврейского университета Серджо Делла Пергола (Sergio Della Pergola), один из ведущих экспертов в области еврейской демографии, называет такую оценку «оборотной стороной арифметики», хотя и не отрицает, что сей факт от этого не становится ему менее интересен и приятен. Он подтверждает, что гипотетически (исключив из мировой истории антисемитизм, гонения евреев и ассимиляцию) в мире на сегодняшний день могло бы проживать 100 – 120 миллионов евреев и подкрепляет свои предположения историческими документами, согласно которым незадолго до Иудейской войны евреи составляли около двух процентов населения древнего мира. «С одной стороны, все гонения, массовые убийства и преследования, выпавшие на долю евреев, существенно сократили их возможную численность, — рассказывает ученый. — С другой стороны, необходимо учитывать тот факт, что иные древние народы просто исчезли, и по этой причине евреям не стоит чувствовать ущемленными».

Не так давно отдел образования при «Сохнуте» открыл новую программу, цель которой — дать ответы на многочисленные вопросы, возникающие по демографии еврейского народа. В изданной для этого учебной брошюре приводятся цифры, демонстрирующие количество евреев в мире в ту или иную историческую эпоху — от праотцев до наших дней. Скажем, во времена царствования Соломона на территории Израиля проживало около двух миллионов евреев. Во времена Второго храма — около четырех с половиной миллионов. В средние века еврейское население в мире насчитывало около миллиона, и эта цифра была стабильной. Перед Холокостом же их количество возросло до 16 с половиной миллионов человек. В последние годы в мире насчитывается около 13 миллионов евреев.

Профессор Пергола неустанно повторяет, что количество евреев в древние времена и средневековье нигде не подтверждено. Он всего лишь проанализировал все имеющиеся данные и пришел к определенным выводам. В Торе сказано, что из Египта вышло 600 тысяч евреев. По мнению профессора, эта цифра имеет определенную логику. «Вместе с праотцем Яаковом в Египет вошло семьдесят человек, а 430 лет спустя страну покинуло 600 тысяч человек, — говорит он. — Эта цифра вполне реальна — если взять сорок лет за среднюю продолжительность жизни и предположить, что в каждой еврейской семье было, как минимум, шесть детей».

Согласно подсчетам профессора, в средние века в мире проживало примерно четыре с половиной миллиона евреев. С XVI века Европа стала основным местом проживания евреев всего мира — за каких-то несколько столетий там сосредоточилось около двух третей еврейского населения планеты. Прогнозы ученого на будущее довольно оптимистичны: по его словам, Израиль имеет все шансы стать самой большой еврейской общиной мира, потеснив Соединенные Штаты. «Как следует из последних подсчетов, в США сейчас проживает около девяти миллионов евреев с учетом семей, хотя бы один член которых является евреем, — говорит он, — а уж если серьезно — все десять!».