Ольстер подружился с Израилем

На прошлой неделе в Белфасте было учреждено Общество друзей Государства Израиль в Северной Ирландии (NIFI). Приветствия новому обществу направили деятели профсоюзного движения, политики и главы религиозных конгрегаций.

Первое собрание NIFI, которое состоялось 12 марта, посетили около 200 человек, включая министров правительства Северной Ирландии, депутатов британского парламента и членов еврейской общины Белфаста.

По словам организатора собрания адвоката Стивена Джаффе, в последнее время в Ольстере отмечается рост антиизраильских настроений. «Три местных органа власти издали резолюцию, призывающую бойкотировать Израиль. То же самое сделал и Ирландский конгресс профсоюзов. Еще с 70-х годов прошлого века Ирландская республиканская армия поддерживает палестинцев, считая себя и их борцами за свободу».

Посетивший собрание лидер Демократической юнионистской партии Иэн Пейсли говорил об общих чертах в борьбе Израиля и Северной Ирландии против террора и призывал к миру на Ближнем Востоке.

Протестантское население Северной Ирландии очень религиозно. Из Северной Ирландии в Израиль приезжает больше туристов-паломников, чем из других частей Великобритании. Население Северной Ирландии ощущает сильную духовную связь с еврейским государством.

Один из организаторов NIFI профсоюзный деятель Терри Мак-Корран захотел поддержать Израиль после встречи с представителем Гистадрута, состоявшейся на профсоюзном конгрессе, на котором было принято решение бойкотировать Израиль из-за недавней антитеррористической операции «Литой свинец». «Общество друзей Государства Израиль в Северной Ирландии будет преследовать цель улучшения отношений между двумя странами, — заявляет Джаффе. — Мы хотим убедиться в том, что действия Израиля будут получать правдивую и честную оценку в местных СМИ, мы будем поддерживать всех, кто стремится к миру на Ближнем Востоке».

Президент крупнейшей еврейской организации Великобритании Борд оф депьютиз Генри Грюнвальд заявил, что «главной целью ХАМАС является уничтожение государства Израиль. Очевидно, что политика этой группировки должна радикально измениться, прежде чем она сможет быть вовлечена в мирный процесс в регионе. Главным достижением этого собрания я считаю то, что большинство из собравшихся здесь — не евреи. Однако все они собрались с целью поддержать Израиль», — добавил Грюнвальд.

История евреев в Северной Ирландии вкратце такова: евреи появились в Ольстере в XVII веке. Они живут преимущественно в Северном Белфасте, первую синагогу построили в 1860-х годах.

Несмотря на скромную численность, еврейская община пользуется почетом. Среди ее представителей такие известные фигуры, как бывший лорд-мэр Белфаста сэр Отто Джаффе и шестой президент Израиля Хаим Герцог.