«С гордостью носил еврейское имя»

На 93-м году жизни после продолжительной болезни скончался 19-й генерал-губернатор Австралии Зельман Коуэн. Он умер 8 декабря в своем доме в штате Виктория. Последние 15 лет Коуэн страдал тяжелой формой болезни Паркинсона.

«Отец с гордостью носил свое еврейское имя, — говорит сын Зельмана Коуэна, раввин Шимон Коуэн. — Он боролся за свой народ и безоговорочно служил на благо Австралии и всего человечества».

По словам историка Дона Марквелла, Коуэн — тот человек, который сумел восстановить единство нации после того, как в 1975 году его предшественник Джон Керр отправил в оставку правительство Витлэма.

Похороны Зельмана Коуэна почтили своим присутствием премьер-министр Австралии Джулия Гиллард, генерал-губернатор Квентин Брайс, лидер оппозиции Тони Абботт и бывшие премьер-министры Боб Хок, Малкольм Фрейзер и Джон Ховард. Похороны начались с исполнения государственного гимна Австралии. Гроб с телом Коуэна, завернутый в австралийский флаг, возвышался на скамье прямо у входа в синагогу.

Стивен Скала, директор Центра независимых исследований, обратил внимание на роль, которую сыграла в жизни Коуэна его супруга Анна. «Это был один из самых удивительных союзов, — подчеркнул Скала. — Анна и Зельман прожили вместе 66 лет, и их брак должен служить для всех примером. Они всегда были на равных, и без Анны Зельман ничего бы не добился».

У Зельмана Коуэна остались четверо детей: сыновья Шимон, Ник и Бен и дочь Кейт. Шимон Коуэн стал раввином и возглавляет Институт изучения иудаизма в Мельбурне.

По словам Скалы, дети всегда были для Коуэна источником радости и вдохновения.

Зельман Коуэн родился 7-го октября 1919 года в Мельбурне в еврейской семье. Обучался в школе St Kilda Park, Шотландском колледже и в Университете Мельбурна. Во время Второй мировой войны Коуэн служил в ВМС Австралии, затем поступил в Оксфорд, где получил степень бакалавра в области гражданского права.

В 1951 году Коуэн вернулся в Австралию и стал деканом юридического факультета Университета Мельбурна. Его часто приглашали в в Америку: он преподавал в университетах Чикаго, Иллинойса и в Вашингтонском университете. Его перу принадлежит биография Айзека Айзекса, первого еврея на посту генерал-губернатора Австралии.

В 1966 году Коуэн был назначен вице-канцлером Университета Новой Англии в Новом Южном Уэльсе. К тому времени он считался одним из лучших в англоязычном мире специалистов в области конституционного права.

В 1977 году по представлению премьер-министра Австралии Малкольма Фрэйзера королева Великобритании назначила Коуэна на пост генера-губернатора. Тот факт, что Коуэн — еврей, усилил позицию сторонников мультикультурализма. Коуэн занимал должность губернатора 4,5 года: с декабря 1977 года по июль 1982-го.