Вернуться в Пакистан евреем

Фейсал Бенхальд родился в 1987 году в пакистанском Карачи, в семье мусульманина и еврейки. Хотя при рождении он был зарегистрирован как мусульманин, сегодня Фейсал борется за то, чтобы Исламская Республика признала его евреем. Недавно он даже взял себе еврейское имя Фишл. 

Фейсал-Фишл — последний представитель небольшой, но некогда процветавшей пакистанской еврейской общины. В отличие от других проживающих в Пакистане евреев, Бенхальд своего происхождения не скрывает. В начале XX века на территории современного Пакистана насчитывалось около 2,5 тысяч евреев, преимущественно эмигрантов из Ирака. После провозглашения независимости Израиля в стране усилились антисемитские настроения, и почти все еврейское население было вынуждено уехать.

Мать Фейсала родилась в религиозной еврейской семье, переехавшей в Пакистан из соседнего Ирана. С детства Бенхальд помнит, как она в пятницу пекла в духовке халы, а накануне наступления шаббата зажигала свечи и читала молитву. Его отец был инженером и долгое время работал по контракту в Северной Африке — там и проживала их семья. Родители умерли, когда Фейсал еще был подростком. Его взял на воспитание дядя, но об этом периоде своей жизни Фейсал говорить не любит. С родными братьями, которые предпочитают не вспоминать о своих еврейских корнях, он отношения не поддерживает.

«В конце концов мне надоело слушать постоянную антисемитскую пропаганду. Пакистанские СМИ обвиняли евреев во всех смертных грехах. В 22 года я понял, что не могу больше молчать о своих еврейских корнях», — рассказывает Фейсал в интервью изданию The Times of Israel.

Фейсал Бенхальд, как и его отец, получил профессию инженера и работает по контрактам за рубежом. В настоящее время близится к завершению его работа в Тунисе, и он готовится к возвращению на родину.

Бенхальд планирует обратиться в государственную службу регистрации населения Пакистана, чтобы изменить свою конфессиональную принадлежность с «мусульманина» на «еврея». Впрочем, он полагает, что не получит соответствующего разрешения, поскольку отступничество от ислама карается в Пакистане смертной казнью.

Стремясь больше узнать о еврейской культуре, Фейсал-Фишл связался с нью-йоркской организацией Institute for Jewish Ideas and Ideals. С помощью его руководителя, раввина Марка Ангела, он надеется «раскопать свои корни». Раввин рассказал, каким образом Фишл может подтвердить свое еврейское происхождение: достаточно продемонстрировать могилу матери или бабушки, похороненных на еврейском кладбище. Вероятно, именно поэтому Бенхальд планирует после возвращения заняться расчисткой старого еврейского кладбища в Карачи: если среди тамошних могил найдутся принадлежавшие его родственникам, ему легче будет доказать раввинам свое происхождение.

Еврейское кладбище Карачи представляет собой участок большого некрополя «Мева-Шах». В настоящее время оно находится в запустении, превратившись в притон наркоманов и уголовников. «Моя мечта состоит в том, чтобы заручиться поддержкой пакистанских мусульман в восстановлении еврейского кладбища. Затем я попытаюсь добиться разрешения на открытие небольшой синагоги», — делится планами Фейсал. Чтобы найти единомышленников в деле восстановления кладбища, Фишл открыл специальный аккаунт в Twitter под ником @Jew_Pakistani.

Фейсал-Фишл надеется, что благодаря его усилиям Пакистан станет терпимее относиться к евреям и установит связи с Израилем. Он признается, что очень хотел бы побывать в еврейском государстве, однако паспорта пакистанских граждан содержат специальную пометку: «Действительно для въезда во все страны мира, за исключением Израиля».