Реб Мули из Парижа

Раввин Шмуэль Азимов, посланник ХАБАДа в Париже, скончался 5 ноября в возрасте 69 лет. С именем раввина Азимова связывают беспрецедентную «революцию ХАБАДа» во Франции, благодаря которой тысячи евреев возвратились к традициям своих отцов. 

Шмуэль Азимов родился в 1945 году в Советском Союзе. Когда ему было три года, семья эмигрировала во Францию. Для большинства хабадников, бежавших от преследований из СССР, Франция была лишь перевалочным пунктом, из которого они затем отправлялись в Эрец-Исраэль или Северную Америку. Азимовы были одной из немногих хабадных семей, которые обрели во Франции свой постоянный дом.

В послевоенные годы в Париже проживало не очень много евреев, и еврейская общинная жизнь не была активной. Первым наставником Шмуэля стал его отец, раввин Хаим Азимов, основавший около двадцати школ по изучению Торы в Париже и его окрестностях. После окончания школы Шмуэль Азимов поступил в иешиву, основанную в 1947 году в парижском пригороде Брюнуа Шестым Любавичским Ребе Йосефом-Ицхаком Шнеерсоном.

В 18-летнем возрасте Шмуэль Азимов впервые побывал в Нью-Йорке, где состоялась его встреча с Седьмым Ребе, Менахемом-Мендлом Шнеерсоном.

«Мы, трое юных хабадников из Парижа, прибыли в Нью-Йорк, где нас принял Ребе, — вспоминал раввин Азимов в интервью сайту Lubavitch.com в 2012 году. — Нас поселили в общежитии иешивы и должным образом проинструктировали, чтобы по возвращении мы могли стать уже полноценными шлухим (посланниками Ребе). В то время во Франции многие евреи стремились позабыть о своих корнях и поскорее ассимилироваться. Вернувшись во Францию, мы продолжили обучение в иешиве в Брюнуа и параллельно начали работать с парижскими евреями. Некоторые подростки в результате поступили в нашу иешиву».

Вскоре Шмуэль Азимов женился на Басе Шемтов, дочери известного нью-йоркского раввина Бенциона Шемтова. В 1972 году супруги открыли первый в Париже Бейт-ХАБАД. Позднее центры ХАБАДа появились во всех парижских округах и во многих пригородах столицы.

Хотя в последнее время много говорят об усилении во Франции антисемитизма, эта страна остается одним из крупнейших мест концентрации еврейского населения в диаспоре. Сегодня в Париже проживает около 375 тыс. евреев, действует 40 центров ХАБАДа, в которых работают 170 шлухим. 2 тыс. человек обучаются в основанной под эгидой ХАБАДа общеобразовательной школе, руководство которой с трудом справляется с наплывом желающих отдать туда на обучение своего ребенка. Все наблюдатели признают, что раввину Шмуэлю Азимову, которого в общине называли просто Мули (уменьшительное от «Шмуэль»), удалось создать в стране чрезвычайно эффективную сеть еврейских образовательных учреждений различных уровней. Он плодотворно сотрудничал со всеми еврейскими организациями Парижа, а также с муниципальными органами власти.

После перенесенного в 1998 году инсульта раввин Азимов был вынужден вести более размеренный образ жизни. Но, несмотря на состояние здоровья, он продолжал руководить парижским ХАБАДом и не оставил педагогическую деятельность.

Раввин Шмуэль Азимов входил в исполнительный комитет Agudas Chasidei Chabad International, центральный управляющий орган всемирного движения ХАБАД-Любавич.

У раввина Азимова осталось трое детей и внуки. Его жена, ребецин Бася, скончалась в 2011 году в возрасте 67 лет. Сестра покойного, Сара, является супругой известного иерусалимского раввина, исследователя Талмуда и популяризатора иудаизма Адина Штейнзальца.