«Это моя лучшая Ханука!»

Вчера после пяти лет заключения в кубинской тюрьме был отпущен на свободу американский гражданин еврейского происхождения Алан Гросс. Его освобождение стало возможным благодаря восстановлению дипломатических отношений между США и Кубой. «Хаг самеах! Это моя лучшая Ханука за многие годы», — такими словами Гросс открыл прошедшую накануне в Вашингтоне пресс-конференцию по случаю своего возвращения в Соединенные Штаты. 

В своем первом публичном выступлении после прибытия на родину Гросс также выразил поддержку решению Барака Обамы восстановить дипотношения с Гаваной, прерванные в 1961 году. В минувший вторник Обама и кубинский лидер Рауль Кастро провели телефонный разговор, в ходе которого обсудили возможность нормализации двусторонних отношений. Назвав действия американского президента «сменой правил игры», Гросс подчеркнул, что «прежний курс Америки по отношению к своим врагам оказался неэффективным». Также он заявил, что, несмотря на несправедливый арест, относится к кубинскому народу с глубочайшим уважением и «испытывает боль, видя, в каких тяжелых условиях живут простые кубинцы».

За время тюремного заключения состояние здоровья 65-летнего Гросса серьезно ухудшилось. Несколько раз он объявлял голодовку, из-за чего потерял 45 кг веса, кроме того он практически ослеп на один глаз.

Освобождению Гросса предшествовал год секретных переговоров между американским и кубинским правительствами. Как заявил журналистам высокопоставленный представитель вашингтонской администрации, важную роль в положительном исходе этого дела сыграл Ватикан, выступивший ключевым посредником на переговорах между Белым домом и Гаваной. Сообщается, что Гросс был обменен на трех кубинцев, отбывавших заключение в американских тюрьмах по обвинению в шпионаже.

Об освобождении Алана Гросса президент Обама заявил на состоявшемся 17 декабря в Белом доме приеме в честь Хануки. Президент подчеркнул, что семья бывшего заключенного и еврейская община, к которой он принадлежит, делали все возможное для его выхода на свободу. «Он никогда не сдавался, и мы не сдавались вместе с ним», — заявил Обама.

Гросс был арестован на Кубе пять лет назад и приговорен к 15 годам заключения по обвинению в нелегальных поставках спутникового телекоммуникационного оборудования местным еврейским организациям. Его арест являлся одним из главных препятствий для налаживания диалога между Гаваной и Вашингтоном.

Выход Гросса на свободу может стать важной вехой в истории мировой дипломатии, ознаменовав отказ Соединенных Штатов от политики изоляции Кубы, отмечает JTA. Директор Института им. Бельфера по связям с Латинской Америкой при Американском еврейском комитете Дина Зигель-Ванн считает, что восстановление дипотношений между двумя странами откроет для кубинской еврейской общины новые возможности. «В дополнение к тем преимуществам, которые получит все население Кубы, местные евреи смогут установить крепкие связи с еврейскими организациями США», — объясняет она. В настоящее время на Кубе проживает, по оценкам, порядка 1-1,5 тыс. евреев.

По мнению Зигель-Ванн, нормализация отношений с Кубой будет способствовать укреплению связей США и с другими странами Латинской Америки, что положительно скажется на положении местных еврейских общин. «Куба поддерживает очень тесные связи с Венесуэлой, а венесуэльский правящий режим активно использует антисемитскую и антиамериканскую риторику. Надеюсь, что теперь с этим будет покончено», — говорит она.

Дипломатическую инициативу Белого дома подвергли критике члены Республиканской партии, выступающие против ослабления торгового эмбарго в отношении Кубы. Сенатор-республиканец от Флориды Марко Рубио, сын кубинских эмигрантов, заявил, что «Обама проводит худшую внешнюю политику со времен Джимми Картера, а возможно, и вообще за всю историю США».