Умер бывший президент Австрии Курт Вальдхайм

Бывший Генеральный секретарь ООН Курт Вальдхайм скончался в венской больнице в возрасте 88 лет от остановки сердца, сообщает ВВС.

Курт Йозеф Вальдхайм поступил на дипломатическую службу своей страны, находившейся тогда под оккупацией союзников, осенью 1945 года. В 1955 году, когда Австрия вновь обрела самостоятельность, он отправился в штаб-квартиру ООН в Нью-Йорке в качестве наблюдателя, провел переговоры о вступлении страны в организацию и затем стал главой австрийской миссии при ООН.

Кульминацией его дипломатической карьеры стало избрание в 1971 году Генеральным секретарем ООН, на место, которое до него занимал бирманец У Тан.

Вальдхайм возглавлял Организацию Объединенных Наций с 1972 по 1982 год, а затем стал президентом Австрии, но на его президентство бросили тень обвинения в соучастии в преступлениях нацистов.

В начале 1986 года Всемирный еврейский конгресс выступил с утверждениями, что в 1942-43 годах Вальдхайм служил в немецком военном командовании на Балканах, которое несло ответственность за депортацию 42 тысяч евреев из греческого города Салоники в концлагеря и за убийства тысяч югославов. Сам Вальдхайм никогда не упоминал об этом. В своей автобиографии 1977 года он сообщал лишь о том, что в 1941 году был комиссован после ранения на фронте в России.

Поначалу Вальдхайм отрицал все появившиеся обвинения. Он заявил, что они были выдвинуты специально для того, чтобы разрушить его репутацию и не дать ему стать президентом. Однако на найденном фото 1944 года он был изображен в форме среди других высших офицеров. Все-таки  президентом он стал, но при этом оказался персоной нон-грата в большинстве стран, в том числе в США.

Позднее международная комиссия историков пришла к выводу, что Вальдхайм не был рядовым бюрократом, и при этом ничего не сделал для того, чтобы предотвратить те преступления, о которых ему было известно. Более того, появились указания на то, что он мог иметь отношение к казни группы захваченных британских коммандос и в конце концов его популярность в Австрии упала настолько, что он был вынужден покинуть свой пост.

В 1996 году Вальдхайм опубликовал новую автобиографию, в которой признал, что допустил ошибку, скрывая свою службу в вермахте в 1942-45 годах.