На Родосе почтили память турецкого дипломата, спасавшего евреев в годы войны

Десятки семей из США, ЮАР, Аргентины и Бельгии собрались в воскресенье на греческом острове Родос, чтобы почтить память человека, спасшего от депортации в нацистские концентрационные лагеря 40 евреев.

Селахаттин Улькумен служил генеральным консулом Турции на Родосе в 1943 году. Во время оккупации острова германскими войсками именно Улькумен сыграл ключевую роль в спасении турецких евреев от смерти, уговорив немецкого генерала освободить их за день до депортации в Освенцим.

Почти 2 500 евреев с Родоса и соседнего острова Кос были депортированы 24 июля 1944 года в нацистские лагеря смерти. Лишь 150 из них удалось уцелеть, остальные погибли в газовых камерах или в концлагерях. Но несколько месяцев спустя Улькумен убедил немецкого генерала освободить 40 евреев, являвшихся турецкими гражданами, напомнив тому о нейтралитете Турции.

«Тогда мне было 13 лет, но я до сих пор помню спор между Селахаттином Улькуменом и германским генералом, разворачивавшийся на наших глазах», — говорит Сами Модиано, один из спасенных турецким дипломатом.

Сын Улькумена Мехмет, которому сейчас уже 64 года, также присутствовал на церемонии и получил памятную табличку из рук президента Центрального еврейского совета Греции Мойзеса Константиниса.

В конце 1944 года после того, как Турция присоединилась к антигитлеровской коалиции, Улькумена арестовали, а турецкое консульство на Родосе подверглось бомбежке, во время которой серьезно пострадали его беременная жена и двое сотрудников. Супруга Улькумена умерла через неделю после родов.

После окончания войны никто из переживших Холокост не вернулся на остров.

В 1950-х годах предпринимались попытки восстановить местную еврейскую общину, однако ни одна из них не увенчалась успехом, и сейчас на острове проживает всего около 40 евреев.

В 15 веке Родос, прозванный тогда «маленьким Иерусалимом» приютил у себя несколько сотен евреев, изгнанных из Испании и Португалии.

В период между двумя мировыми войнами еврейская община острова увеличилась до 6 000.

Около 67 тысяч греческих евреев погибли от рук нацистов, что составляло тогда 86 процентов от всей еврейской общины страны.

Сегодня еврейская община Греции насчитывает около 6 тысяч человек.