XVIII Маккабиада торжественно закрылась

В среду вечером состоялось торжественное закрытия XVIII Маккабиады. Церемония, прошедшая под открытым небом в парке "Латрун", порадовала зрителей музыкальными и танцевальными шоу, каскадами водопадов и праздничным салютом.

Атмосфера праздника, завершившего 11 дней напряженных соревнований, помогла тысячам еврейских спортсменов из 54 стран ощутить себя частью единого народа, собравшегося на своей исторической родине. Кульминацией церемонии стало торжественное вручение медалей. Всего было присуждено 1247 медалей спортсменам из 31 страны.

По количеству медалей с огромным отрывом лидировал Израиль. Израильтяне завоевали более половины всех наград: 239 золотых, 216 серебряных и 173 бронзовых медали. На втором месте оказались спортсмены из США. Они увезли с Маккабиады 84 золотых, 92 серебряных и 79 бронзовых медали - всего 255. Австралия, замыкающая тройку лидеров, получила 60 наград: 20 золотых, 19 серебряных и 21 бронзовую. Успешно выступила Россия, завоевавшая 57 медалей и обогнавшая Австралию по количеству "золота" (21).

Маккабиада - не просто демонстрация спортивного мастерства. "Это праздник во славу всеобщего стремления к миру, к совершенству тела, ума и духа, способных преодолеть различия в происхождении", - заявил президент Израиля Шимон Перес, открывший церемонию. Перес вышел на трибуну в сопровождении прославленных атлетов - американского пловца Джейсона Лезака и венгерской шахматистки Юдит Полгар.

История Маккабиады еще не знала "настолько еврейских, настолько израильских и настолько мастерских игр", заявил Перес. В своей речи президент призвал еврейских спортсменов стран диаспоры задуматься об алие. "Да, наша земля мала, почвы засушливы и вода едва течет. У нас нет ни нефти, ни золота, но у нас есть мощный дух, который ведет нас к великому будущему. Я приглашаю всех вас на нашу замечательную землю", — сказал глава государства.

Министр информации и по делам диаспоры Юлий Эдельштейн похвалил участников Маккабиады за что, что они "опровергают стереотипы о том, что евреи не дружат со спортом, но, напротив, приносят славу еврейским сообществам всего мира". Дух конкуренции и лидерства, присущий миру спорта, воплощает дух еврейского народа, заявил Эдельштейн. Он признался, что считает Маккабиаду средством "привести как можно больше еврейских душ домой". "Вы нужны нам. Идите с миром и возвращайтесь назад. Будьте сильными и мужественными», - провозгласил Эдельштейн, обращаясь к участникам игр.

"Просто потрясающе оказаться здесь, среди своих, - признался растроганный аргентинский футболист, чья команда завоевавала на играх золотую медаль. - Соревнования - это здорово, но еще прекраснее - находиться здесь и чувстовать связь с еврейским народом и этой землей".