МИД Болгарии был вынужден подтвердить факт визита в Софию делегации палестинского "Исламского движения сопротивления" (ХАМАС), признанного Европейским Союзом террористической организацией.
Ранее палестинские СМИ сообщали, что 13 февраля в Болгарию с официальным визитом прибыла делегация ХАМАСа, в состав которой вошли депутаты Законодательного совета ПА из парламентского блока "За реформы и перемены" Салах Бардауиль, Мушир аль-Масри и Исмаил аль-Ашкар.
Болгарский МИД первоначально не подтверждал сообщения о визите делегации ХАМАСа. Но вечером 14 февраля опубликовал разъяснение, согласно которому представители этой организации действительно 13 февраля прибыли в Софию, но не с "официальным визитом", а по приглашению Болгарского центра глобальных и ближневосточных исследований.
Руководитель этого центра Мухаммад Абу Аси заявил сайту Dnevnik.bg, что глава болгарского МИДа Николай Младенов "не должен волноваться, ему следует заверить своих израильских друзей, что визит не имеет никакого отношения к болгарскому правительству". По словам Абу Аси, целью визита делегации ХАМАСа является "улучшение имиджа Болгарии в арабском мире" после того, как правительство Болгарии "допустило грубую ошибку", обвинив "Хизбаллу" в организации теракта в Бургасе.
Посольство Палестины в Софии заявило, что не занималось организацией визита делегации ХАМАСа в Болгарию.