Израильские ученые научились лечить алкоголизм у крыс

Израильские ученые научились лечить алкоголизм у крыс, выборочно удаляя воспоминания, связанные с пагубной привычкой, которые провоцируют животных на потребление новой порции алкоголя. При этом, как отмечают ученые, другие воспоминания при операции не затрагиваются.

Исследование, результаты которого опубликованы в последнем издании журнала Nature Neuroscience, проходило под руководством профессора Дорит Рон из клиники Эрнеста Галло и научно-исследовательского центра Калифорнийского университета в Сан-Франциско и Сегева Барака из Школы психологических наук и Школы неврологии Саголь при Тель-авивском университете.

На первом этапе эксперимента крысам предоставляли выбор между обычной питьевой водой и раствором 20-процентного спирта, имитируя тем самым ситуацию с выбором у людей, которые могут свободно выбирать между алкоголем и другими напитками. Как отмечают исследователи, в подобных опытах, как правило, около 10-20% крыс пьют лишь небольшое количество алкоголя, не вырабатывая при этом алкогольной зависимости. В данном исследовании их отсеивали.

Остальным крысам продолжали давать спирт и воду в течение двух месяцев. Тех, которые потребляли чрезмерно большие дозы алкоголя, использовали в качестве модели алкогольной зависимости. Впоследствии крыс также обучили самостоятельно брать новую дозу алкоголя, нажимая на специальный рычаг в клетке. Затем, после 10-дневного воздержания, исследователи пробуждали "алкогольную память" у крыс, распыляя запах алкоголя и давая им незначительные порции алкоголя. На данном этапе крысы с зависимостью пытались привычным для них образом самостоятельно добыть себе порцию алкоголя.

Как показало сканирование мозга крыс, связанные с алкоголем воспоминания активируют работу белкового комплекса, получившего название mTORC1, который отвечает за создание новых белков в местах соединения между нейронами мозга и играет существенную роль в проектировании воспоминания.

Исследователи пришли к выводу, что связанные с алкоголем воспоминания активировали белок в определенных частях лобной доли, которые связаны с отделами памяти, отвечающими за эмоциональные воспоминания и участвующими в так называемом синдроме алкогольной отмены. Подобная целенаправленная и сильная активация белка в отдельно взятой части мозга проявляется очень редко, что и заинтересовало ученых.

Затем исследователи попытались манипулировать этим процессом. Они нейтрализовали активность белка путем введения рапамицина, одобренного американским Управлением по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств препарата, который нередко назначается людям, у которых наблюдается отторжение пересаженных органов. Этот препарат, как оказалось, способен достигать областей мозга, связанных с алкоголизмом, и предотвращать процессы, инициированные комплексом mTORC1. У крыс, получивших данный препарат, уже спустя 24 часа заметно снизилась тяга к алкоголю. Улучшения также наблюдались спустя 48 часов и 14 дней.

Исследователи также установили, что воспоминания, не связанные с алкоголем, при лечении не были затронуты. В частности, крысы по-прежнему прекрасно помнили, каким образом они могут получить любимый ими раствор сахара, для чего им необходимо было нажать на другой рычаг.

Исследователи полагают, что дальнейшие исследования рапамицина позволят выяснить, насколько эффективен этот препарат для удаления связанных с алкоголем воспоминаний у людей.

"Алкоголизм и наркомания являются болезнями, имеющими биологическое основание, которые наносят серьезный финансовый ущерб и вред здоровью. При этом 70-80% зависимых возвращаются к наркотикам или алкоголю уже через год после реабилитации. Основными факторами, способствующими столь высоким показателям возврата, являются те не поддающиеся убеждению воспоминания, объекты и места, связанные с алкоголем, такие как пабы, бутылки и, конечно же, запахи и вкусы, характерные для алкоголя. Новое открытие в теории может удалить эти воспоминания и представить инновационную стратегию лечения ", — отмечает Сегев Барак.